Los vestigios de la presencia judía en Múnich se remontan al menos al siglo XIII. Los judíos contaban allí con una sinagoga y un mikvé.
Durante los cuatro siglos siguientes, los judíos fueron alternativamente acogidos y, con mayor frecuencia, expulsados de Baviera, dependiendo de los gobernantes de turno y de las acusaciones de crímenes rituales, y sus lugares de culto fueron destruidos. Solo unos pocos judíos permanecieron entonces en Múnich.
Desarrollo de la comunidad judía
No fue hasta principios del siglo XIX cuando la situación mejoró para los judíos de Múnich. A principios de siglo, quedaban allí 150 judíos. Se fueron integrando poco a poco en la ciudad y se les permitió participar en las actividades cívicas y comerciales. La llegada de judíos de Europa del Este aumentó su número.
El auge del nazismo puso fin a esta evolución. Tras su llegada al poder en 1933, se intensificaron las privaciones de derechos y la violencia contra los judíos.
Al mismo tiempo, se aceleró la salida de una parte de los 10 000 judíos de Múnich. Entre 1933 y 1938, un tercio de ellos había abandonado la ciudad. Posteriormente, 4 500 fueron deportados y solo 300 regresaron.
La reconstrucción de la vida judía tras la guerra
Los pocos supervivientes intentaron reconstruir una comunidad tras la guerra. Esta se fue consolidando hasta alcanzar los 3 500 miembros a principios de la década de 1970. En 1972, durante los Juegos Olímpicos celebrados en la ciudad, unos terroristas palestinos asesinaron a 11 atletas israelíes.
En 1982 se inauguró una librería judía y, a finales de la década, había más de 4 000 judíos en Múnich. Una cifra que siguió aumentando, sobre todo gracias a la llegada de judíos de la antigua Unión Soviética tras la caída del Muro de Berlín.
La sinagoga liberal Beth Shalom abrió sus puertas en 1995. En 2006 se inauguró un centro comunitario judío , que incluye una escuela, la sinagoga Ohel Jakob, una biblioteca y un museo.
Una de las personas responsables del renacimiento de la comunidad judía de Múnich fue Charlotte Knobloch. Escondida durante la guerra e hija de un fiscal, llegó a ser presidenta de la comunidad judía de Múnich. Dirigió el proyecto de construcción del centro comunitario.
El Consejo Central de los Judíos en Alemania celebró en 2025 su 75.º aniversario en un contexto marcado por el aumento del antisemitismo. En septiembre, el canciller alemán Friedrich Merz pronunció un emotivo discurso para celebrar la reapertura de la sinagoga de Múnich, en el que denunció el fuerte aumento de los actos antisemitas en Alemania. El canciller comenzó su discurso en Múnich saludando a los numerosos miembros de edad avanzada de la comunidad judía de la ciudad, entre ellos Charlotte Knobloch, de 92 años, y Josef Schuster, de 71, presidente del Consejo Central de los Judíos en Alemania.
En 2025, la ciudad cuenta con 9 500 judíos, lo que la convierte en la segunda ciudad de Alemania por número de habitantes.
