Situada a aproximadamente una hora en coche de Jaén, Úbeda ha vivido prácticamente la misma historia que su vecina. Sin embargo, desde el descubrimiento fortuito de la Sinagoga del Agua, posiblemente la más antigua de España, esta ciudad se ha convertido en una visita imprescindible.
La Sinagoga del Agua fue descubierta por casualidad en 2007 durante unas obras de construcción; las obras de rehabilitación se prolongaron hasta 2010, fecha en la que el lugar abrió sus puertas al público. Cabe señalar que, aunque la estructura del edificio sugiere que albergaba una sinagoga, hasta la fecha no existen documentos que corroboren esta teoría.
Se cree que la sinagoga data de antes del siglo XIV. Situada en pleno centro de la ciudad, consta de siete salas diferenciadas.
Comenzará la visita por la sala conocida como «del Inquisidor». Este sorprendente nombre se debe a la proximidad de este espacio a una casa que conserva en su fachada el escudo de la Inquisición (calle Las Parras, 18) y de la que se cree que fue habitada por judíos o conversos. Esta sala, junto con el patio, la bodega y los hornos, corresponden a los espacios que, en la Edad Media, formaban la casa del rabino.
Las arcadas del patio dividen los siete espacios de la sinagoga. Podrá ver dos columnas auténticas e intactas. Sus capiteles están decorados con una hoja de palmera y el árbol de la vida. El marco y el escalón de acceso de la puerta de entrada también son auténticos. La estrella de David situada sobre la puerta es, por su parte, una reproducción realizada a partir de los fragmentos encontrados en la pared. Cerca de la puerta se expone un klaf que data del siglo XIII.
La sinagoga es un espacio dividido en tres naves separadas por auténticos arcos de medio punto. La estructura es la típica de una sinagoga medieval española: espacios reducidos y materiales sencillos.
En las siguientes salas se encuentra la galería de las mujeres; el mikvé, al que se accede a través de un pasadizo excavado en la roca; y la bodega, con una bóveda de corte inclinado. El suelo y las jarras son auténticos. Una de ellas conserva el sello de Salomón. Junto a ella, un espacio excavado en la roca albergaba los hornos de pan.
Al final del recorrido, puedes visitar una pequeña exposición que reúne diversos objetos de culto. Ten en cuenta que, para visitar la sinagoga del agua, es necesario concertar una cita con antelación. La visita se realiza con un guía y en grupos reducidos.