Tal y como señalan con orgullo los servicios culturales y municipales, Worms es una ciudad que, desde hace mucho tiempo, ha sido un centro neurálgico para numerosas corrientes religiosas. Así, en un pequeño perímetro en el corazón de su casco antiguo, se encuentran la impresionante catedral, varias iglesias, los edificios municipales y el antiguo barrio judío, que alberga su museo y su sinagoga.
Historia
La presencia judía en Worms es muy antigua y se remonta a mediados del siglo X. Se trataba principalmente de comerciantes. Vivían en la actual Judengasse, que significa «calle de los judíos».
Cerca de las murallas de la ciudad, se construyó la primera sinagoga de Worms en 1034, gracias a una donación de Jacob y Rachel Ben David. Esto facilitó la acogida de grandes eruditos europeos, y Worms, al igual que otras ciudades del Shum, se hizo famosa por sus yeshivot y sus ilustres estudiantes y profesores, entre los que se encontraba Rashi.
Fue en esa misma época cuando los judíos obtuvieron un terreno al otro extremo de la ciudad para establecer allí un cementerio. El cementerio judío es la necrópolis judía más antigua que se conserva en Europa. En él se celebraron entierros de forma ininterrumpida hasta 1911.
Es probable que el mikvé date de finales del siglo XII. Construido por la comunidad gracias a las donaciones de un tal Joseph, se excavó a 7 metros de profundidad para alcanzar el agua del manantial. Contaba con una sala para cambiarse y otra para la purificación antes de sumergirse en el agua del mikvé.
La sinagoga tuvo que ser reconstruida tras los destrozos causados durante las cruzadas de 1096 y 1146. La reinauguración tuvo lugar en 1175. Meir y Judith bar Joel hicieron una donación en 1212 para que se construyera una sala de oración para las mujeres, contigua a la de los hombres. Construida siguiendo el mismo estilo que en Espira, la Frauenschul estaba conectada a la sala de los hombres mediante una puerta, así como cinco pequeñas ventanas que permitían a las mujeres escuchar las oraciones. No fue hasta el siglo XIX cuando este espacio se amplió para permitir una mayor participación de las mujeres en las oraciones.
Durante las persecuciones de 1349, el año de la peste negra, más de 400 judíos fueron asesinados, la Judengasse quedó destruida y sus bienes fueron saqueados. La sinagoga se reconstruyó en estilo gótico. La comunidad judía de Worms sufrió un declive irremediable, especialmente en lo que respecta a la producción intelectual y religiosa.
A finales del siglo XIV vivían algo menos de 200 judíos en la Judengasse. Se les unieron algunos estudiantes, por lo que en 1500 la comunidad judía contaba con cerca de 250 personas.
Aunque se vieron obligados a vivir en el gueto, el número de judíos aumentó gracias al apoyo del emperador Fernando I (1503-1564), quien impidió que el ayuntamiento los expulsara. Así, desde finales del siglo XVI hasta finales del siglo XVIII, entre 500 y 700 judíos vivían en la Judengasse. Sin embargo, las tropas de Luis XIV destruyeron la ciudad en 1689 durante la Guerra de Sucesión del Palatinado, en particular su barrio judío.
Al igual que en otras ciudades europeas conquistadas por las tropas francesas a principios del siglo XIX, los judíos obtuvieron los mismos derechos que sus conciudadanos. Una vez conseguida por fin esta igualdad, los judíos contribuyeron en gran medida al desarrollo económico, intelectual y político de Worms. Prueba de esta integración exitosa es que Ferdinand Eberstadt (hijo de una familia establecida en Worms desde el siglo XVII) fue incluso alcalde de Worms de 1849 a 1852.
El impulso intelectual del siglo XIX también impulsó cambios dentro de la comunidad judía. Así, la sinagoga Levi se construyó en 1875, frente a la otra, tras unos debates tan fructíferos como tensos entre tradicionalistas y liberales. Se le dio ese nombre en homenaje a su fundador, Leopold Levy.
La comunidad judía de Worms contaba con 1000 miembros en 1933. El 3 de junio de 1934 se celebró en la sinagoga su 900.º aniversario, a pesar de los temores ante la llegada al poder de los nazis.
Durante la Noche de los Cristales Rotos, entre el 9 y el 10 de noviembre de 1938, la antigua sinagoga de Worms fue destruida de nuevo. En cuanto a la sinagoga Levy, sufrió graves daños esa noche y sufrió más daños durante un bombardeo aliado sobre la ciudad en 1945. Solo algunas paredes conservaban las apariencias, hasta tal punto que en 1947 no quedó más remedio que demolerla.
En marzo de 1942, 75 judíos fueron detenidos y enviados a los campos de exterminio de Sobibor y Belzec. En septiembre de 1942, otros 93 fueron enviados a Theresienstadt y 5 a Treblinka. En total, 460 judíos de Worms fueron asesinados durante el Holocausto.
La sinagoga se reconstruyó de nuevo entre 1959 y 1961. Este proyecto pudo llevarse a cabo gracias al apoyo de algunos judíos que habían logrado huir durante la guerra, así como al de la comunidad actual de Maguncia y Worms, la ciudad de Worms, el estado de Renania-Palatinado y la República Federal de Alemania.
Detrás de esta sinagoga se encuentra un centro de estudios conocido como la Yeshiva Rashi, en honor al gran exégeta que estudió en Worms. Este edificio alberga desde 1982 el museo judío de Worms, aunque no es el primero de este tipo. El primer museo judío de Worms data de 1924. Es fruto del trabajo de Isidor Kiefer (1871-1961), un miembro activo de la comunidad judía de Worms. Este se exilió en 1933 a Estados Unidos, tras la llegada al poder de los nazis. Durante la Noche de los Cristales Rotos, el museo fue destruido durante el pogromo. Solo se lograron salvar unas pocas piezas del museo.
La decena de judíos que residen hoy en día en Worms forman parte de la vida comunitaria de Maguncia.
Itinerario
Al salir de la estación de Worms, hay que girar a la derecha por la Bahnhofstrasse y seguir por esa calle hasta el final.
Frente al teatro, donde se celebran numerosos actos culturales, se gira a la izquierda para llegar al antiguo cementerio judío de Worms.
El cementerio se compone de varias secciones; la principal se encuentra en la entrada, mientras que las demás se sitúan más arriba, ya que se construyeron durante la ampliación del cementerio.
El antiguo cementerio judío de Worms es probablemente el más antiguo de Europa. Data del siglo XI y cuenta con 836 tumbas catalogadas. Algunas son muy antiguas y otras más recientes, y se encuentran a lo largo del pequeño sendero en lo alto que conduce a sus diferentes secciones.
Tras esta visita, subimos hacia el casco antiguo, bordeando las murallas. Llegamos a sus numerosos edificios religiosos, como la catedral e iglesias de diferentes confesiones.
Para llegar a la Judengasse, hay que cruzar la calle comercial Kämmererstrasse, bordeando sus fuentes: la Siegfriedbrunnen (en homenaje a Sigfrido, héroe de la mitología nórdica),
la Winzerbrunnen (la Fuente de los viticultores rinde homenaje a la tradición vinícola local, así como a personajes históricos relacionados con la viticultura)
y, por último, la Ludwigsbrunnen (en homenaje al gran duque Luis IV de Hesse y del Rin), situada en la plaza del mismo nombre, que rinde homenaje a la ciudad de Worms.
Al final de esta calle, al llegar a la Martinspforte, se gira a la derecha por la Judengasse.
Al principio se ve un jardín de infancia que lleva el nombre de Ana Frank en su honor. Esta parte de la calle está pavimentada con adoquines antiguos, entre los que también se encuentran otros tipos de adoquines, así como «stolpersteine» que señalan los lugares donde vivían los judíos que fueron deportados durante el Holocausto.
La Judengasse conduce, por tanto, a la sinagoga y al museo judío de Worms . Frente a la entrada de la sinagoga hay una placa conmemorativa en una pared que señala el lugar donde se encontraba la sinagoga Levy entre 1875 y 1947.
Al entrar en el museo, a la derecha nos recibe un vídeo que narra la historia de este edificio y ofrece una visión general de los ritos judíos.
Junto a este vídeo, hay un Sefer Torá. En esta misma sala se pueden ver objetos y manuscritos muy antiguos protegidos por cristales.
Entre estos importantes documentos se encuentra el famoso Mahzor de Worms, que recopila los textos litúrgicos utilizados por el hazán de la sinagoga. Este mahzor fue escrito en 1272 por Simha Bar Judah. Su versión original se conserva en la Biblioteca Nacional de Jerusalén. El que se expone en el museo es una reproducción que data de 1986.
Entre los demás objetos, hay libros, por supuesto, pero también fotos de clases de niños o de soldados judíos durante la Primera Guerra Mundial. También hay retratos de personalidades de la comunidad. E incluso una percha de la tienda Goldschmidt de Worms. Era la tienda de ropa más conocida y más grande de Worms, que antes de la guerra ocupaba la mayor parte de los locales entre las calles Domgasse y Hofgasse.
La sala de la izquierda está compuesta principalmente por paneles que presentan temas muy variados: la historia general de los judíos de la región de Schum, la creación del primer museo judío por parte de Isidor Kiefer, la celebración de los 900 años de la sinagoga en 1934, su reconstrucción tras la guerra y un mueble con forma de aparador en el que está escrita la palabra hebrea «Zakhor», que significa «recordar», en cuyos cajones se puede leer la biografía de judíos de Worms deportados durante el Holocausto.
Al bajar al sótano del museo, nos recibe con los brazos abiertos una obra que representa al Golem, creada por el artista Joshua Abarbanel. Yace con los brazos extendidos y la letra hebrea «alef» atada a la muñeca, la primera letra de la palabra «emet», «la verdad», que da fuerza al Golem. En busca de la verdad y de la protección de los judíos frente a las amenazas. Este Golem compuesto por letras recuerda al «Body of Knowledge» que se encuentra en la Universidad Goethe de Fráncfort, una obra que también contiene algunas letras hebreas.
También incluye una presentación muy interesante de los símbolos que adornan las tumbas, en particular los dibujos de animales o flores, y el significado de cada uno de ellos. Además, hay un cuadro en el que se mencionan las ciudades francesas y alemanas vinculadas al pensamiento de Rashi.
Se ha reconstruido un plano de la Judengasse en 1760 con sus viviendas, lo que recuerda también al Museo Judío de Fráncfort, con la presentación de historias de personas y momentos de la vida que se (re)descubren y se comparten. Un intento de rehumanizar esta vida judía, víctima a lo largo de los siglos de masacres.
Al salir del museo, encontrarás los restos de un antiguo pozo, antes de visitar la sinagoga. Restaurada en 1001 ocasiones tras sufrir numerosas destrucciones, hoy en día recibe a los turistas.
La primera sala rinde homenaje a los difuntos y exhibe objetos antiguos. La segunda, con sus bancos, su menorá, su tevá y su arón, iluminados por las paredes claras, las lámparas y los rayos de sol que se cuelan por la ventana, parece esperar aún el posible regreso de los fieles.
Al salir, a la derecha de la Judengasse, un poco más adelante hay otro pozo; ¿la calle conduce a las hermosas ruinas de las murallas de la ciudad, símbolo de la protección presente y futura de los judíos?
