Las sinagogas de Glasgow se encuentran principalmente en los barrios periféricos, donde vive hoy en día la gran mayoría de los 6 500 judíos de la ciudad. La sinagoga de Garnethill , que data de 1879, es la más antigua.
Al igual que en el resto del país, los primeros judíos que se establecieron en Glasgow lo hicieron principalmente entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. En 1831, se contabilizaban 47 judíos en Glasgow, la mayoría de ellos procedentes de Europa del Este.
A partir de 1833, Moses Lisenheim, el shohet de la ciudad, acogió en su casa lo que hacía las veces de sinagoga. Dos años más tarde, los judíos compraron una parcela para enterrar a sus difuntos.
A mediados del siglo XIX, vivían 200 judíos en Glasgow. La Congregación Hebrea de Glasgow se construyó en 1858. Esto marcó el inicio de la construcción de otras sinagogas en la ciudad, principalmente la de Garnethill. Este desarrollo fue paralelo a la integración de miles de refugiados judíos de Europa del Este que huían de los pogromos. Una parte de ellos continuó su camino hacia Norteamérica y el resto se instaló en Glasgow. La población creció en esa época hasta alcanzar los 4 000 judíos en 1897 y los 6 500 en 1902.
Durante las seis primeras décadas del siglo XX, Glasgow experimentó un gran auge de su vida judía. Se distinguió de otras ciudades escocesas por la presencia de una yeshivá y una escuela judía, además de que la Universidad de Glasgow impartía clases de estudios bíblicos y hebreo moderno. Entre los grandes profesores universitarios cabe citar a Noah Morris, Michael Samuel y David Daiches Raphael. Cabe destacar también la presencia del periódico The Jewish Echo, un semanario fundado en 1928, al que se sumó en 1965 The Jewish Times.
Si en 1969 vivían 13 400 judíos en Glasgow, esta cifra se redujo a 6 700 en 1995 y a 4 224 en 2001. Hoy en día hay seis sinagogas en Glasgow. La de Garnethill es la más antigua de Glasgow que sigue en activo. Fue construida por el arquitecto John McLeod. Si desea saber más sobre la historia de los judíos de Escocia, puede dirigirse al Scottish Jewish Archives Centre , que se encuentra en la sinagoga de Garnethill. Creado en 1987, alberga numerosos objetos que recorren los 200 años de vida judía escocesa. Entre ellos, más de 6000 fotografías y numerosos manuscritos antiguos, pero también diarios, placas, cuadros y esculturas. El lugar está abierto a todo el mundo y acoge regularmente a estudiantes e investigadores.
La segunda sinagoga construida y que sigue en funcionamiento es Or Hadash . Data de 1931 y lleva varias décadas gozando de un éxito cada vez mayor. Se trata de la única sinagoga liberal de Escocia. Las otras cuatro sinagogas son la de Giffnock (construida en 1938), y las de Netherlee, Langside y la Shul in The Park.
Hay varios sitios donde comer. En particular, Mark’s Deli , que cuenta con una gran variedad de productos, pero también el restaurante L’Chaim y la cafetería Sora’s , situados junto a la sinagoga Giffnock.
Entrevista con Kerry Patterson sobre la sinagoga de Garnethill y las Jornadas Europeas de la Cultura Judía.
Jguideeurope: ¿Podría contarnos algo más sobre la historia de Garnethill?
Kerry Patterson: La primera comunidad judía organizada de Glasgow se remonta a principios de la década de 1820, en High Street. Cincuenta años más tarde, la comunidad, que entonces contaba con unas 1000 personas, se había quedado pequeña en sus diferentes locales y buscaba construir un hogar permanente. La decisión de construir una sinagoga en la esquina de Garnet Street y Hill Street se tomó en 1875, y muchos miembros de la comunidad se instalaron entonces en este barrio en pleno auge.
Benjamin Simon, uno de los administradores de la sinagoga, colocó la primera piedra en 1877. Diseñada por John McLeod y Nathan Solomon Joseph, la primera sinagoga construida expresamente en Escocia se inauguró en 1879 y se convirtió rápidamente en un ejemplo arquitectónico emblemático del estilo victoriano.
¿Está organizando este año algún evento o exposición para promover el patrimonio judío?
El 27 de julio inauguramos el Centro del Patrimonio Judío Escocés en la sinagoga de Garnethill. El centro facilita el intercambio de información sobre este edificio, declarado de categoría A, sobre las colecciones únicas del Centro de Archivos Judíos de Escocia y sobre diversos aspectos de la historia y la cultura judías escocesas. Una experiencia que permite a los visitantes descubrir nuestros 200 años de historia de la vida judía escocesa. El centro es un proyecto de colaboración entre el Centro de Archivos Judíos de Escocia (SJAC), el Fondo para la Conservación de la Sinagoga de Garnethill (GSPT) y la Congregación Hebrea de Garnethill, todos ellos con sede en la sinagoga de Garnethill.
Una importante financiación nos ha permitido crear nuevas exposiciones interpretativas, una sala de estudio que alberga una biblioteca de referencia especializada en la época del Holocausto, recursos de investigación digitales y una instalación para visitas escolares. Al mismo tiempo, importantes obras de restauración y renovación del edificio en la planta baja de la sinagoga han permitido mejorar el acceso del público a espacios infrautilizados. Las nuevas exposiciones ayudan a los visitantes a comprender el complicado periodo comprendido entre 1933 y 1950, cuando Escocia acogió a refugiados que huían de las persecuciones nazis en Europa. Y lo
que es más importante, a compartir este patrimonio con las generaciones futuras. Los alumnos de las escuelas que nos visiten podrán utilizar kits de aprendizaje interactivos, basados en las colecciones de refugiados de la época del Holocausto conservadas en nuestros archivos. Entre estos recursos disponibles, destacan las conmovedoras experiencias de los refugiados Dorrith Sim, Ernst Marchand e Hilda Goldwag, que huyeron de Europa y encontraron un refugio seguro aquí, en Escocia. Los alumnos podrán reflexionar sobre cuestiones más amplias relacionadas con la ciudadanía, la democracia, la persecución y el sentido de pertenencia, a través de las experiencias de los refugiados.
Para obtener más información, visite www.sjhc.org.uk