La comunidad judía de Dambach-la-Ville se remonta al siglo XVII, al igual que la construcción de la primera sinagoga de la ciudad, que fue renovada en 1850. Tras la desaparición de la comunidad, la sinagoga fue cedida al ayuntamiento en 1947 y, desde entonces, se ha reconvertido en gimnasio y sala de espectáculos.
Las obras de renovación, destinadas principalmente a instalar un sistema de aire acondicionado, permitieron descubrir en 2012 un formidable tesoro: una genizá (un depósito ritual de escritos y objetos que llevan el nombre de Dios, que no pueden ser arrojados ni destruidos. Se depositan en un escondite, a la espera de ser enterrados en el cementerio) que reunía objetos y documentos que databan desde finales del siglo XVI hasta 1894. Los viejos trozos de papel y objetos que se encontraban en la genizá se cargaron en el camión con destino al vertedero.
La curiosidad de una transeúnte y la implicación de la historiadora Yvette Beck-Hardweg impidieron que los documentos fueran tirados a la basura. La Sociedad de Historia de los Israelitas de Alsacia y Lorena (SHIAL) consiguió el apoyo del ayuntamiento y de la DRAC para rescatar todos los documentos, acondicionarlos y almacenarlos en la «Maison des Sœurs». De este modo, se catalogan y restauran cerca de 900 objetos. Entre ellos, 250 mapoth o fragmentos de mapoth, así como una decena de mantos de la Torá y 300 libros, algunos de los cuales datan de 1592.
La mayor parte de esta increíble colección, compuesta por objetos en algunos casos extremadamente raros, se expone en el Museo Judío de Estrasburgo, gracias a la donación realizada por el ayuntamiento de Dambach-la-Ville y a la implicación de su alcalde, Gérard Zippert.
La antigua sinagoga de Dambach se ha rehabilitado y convertido en el Centro Cultural Georges Meyer, que ofrece una variada programación cultural durante todo el año, con espectáculos, obras de teatro y retransmisiones de óperas.
Fuentes: judaisme.sdv.fr