La provincia histórica de Navarra, situada a caballo entre España y Francia, territorio duramente disputado por los castellanos y el conde de Champaña, fue punto de encuentro de judíos procedentes de las tierras árabes, pero también de los de Castilla y Francia, quienes aprovecharon el Camino de Santiago para participar en el auge comercial de esta famosa ruta, de la que Nájera fue un centro importante. En el siglo XI, mediante la llamada Carta de Nájera, el rey aceptó conceder a los judíos los mismos derechos que a los cristianos y, sobre todo, el de organizarse por sí mismos, según las leyes rabínicas.
En 1492, los judíos de Navarra, junto con sus vecinos refugiados de otras provincias limítrofes, obtuvieron un respiro. Sin embargo, en 1498, los reyes de Navarra cedieron a las presiones de los Reyes Católicos. La mayor parte de la comunidad prefirió la conversión al exilio. Grandes figuras como Yehuda ha-Levi, Abraham ibn Ezra y Benjamin de Toledo destacaron en el ámbito de las artes y las letras.