En el siglo XIII, la comunidad judía de Nottingham fue una de las 27 reconocidas por el reino. Sufrió un violento ataque en 1264 durante la Guerra de los Barones y, posteriormente, fue víctima, al igual que el resto de comunidades judías inglesas, del edicto de expulsión de 1290.
Una sinagoga itinerante
Desde el reasentamiento de los judíos en Inglaterra a mediados del siglo XVII hasta principios del XIX, pocos judíos vivieron en Nottingham.
En 1805, la comunidad judía se organizó en la ciudad y adquirió un cementerio en 1822. Nottingham contaba con 50 judíos en 1880, quienes se propusieron construir una sinagoga diez años más tarde en Chaucer Street. Esta se trasladó en dos ocasiones: en 1954 a Shakespeare Street y en 2017 a Highest Street.
El desarrollo de Nottingham gracias a Lewis Heymann
Lewis Heymann (1802-1869), un inmigrante judío alemán, fue una de las grandes figuras de la ciudad. Comerciante de encajes, su espíritu creativo y su buena gestión permitieron que Nottingham se convirtiera en la capital mundial del encaje tras el éxito obtenido en las Grandes Exposiciones Universales de 1851 y 1862. En 1857 fue elegido alcalde de Nottingham.
En 1939, la ciudad contaba con 180 judíos. Una cifra que aumentó tras la llegada de refugiados judíos durante el Holocausto. En su apogeo, en la década de 1960, la comunidad llegó a alcanzar las 1500 personas.
El National Holocaust Centre and Museum , anteriormente conocido como Beth Shalom, está situado cerca de Laxton. Creado por iniciativa de los hermanos Stephen y James Smith, abrió sus puertas en 1995 con el objetivo principal de enseñar a los jóvenes sobre el Holocausto. Una tarea aún más importante ahora que van desapareciendo los últimos supervivientes y que, a través de las redes sociales, se propagan de forma exponencial todo tipo de odios y las teorías conspirativas y negacionistas. Los hermanos Smith también trabajaron para crear el Aegis Trust, que gestiona el Kigali Memorial Centre en Ruanda con el fin de compartir esta dolorosa memoria y prevenir el riesgo de nuevos genocidios.
En la actualidad, hay menos de 1000 judíos en Nottingham. La ciudad cuenta con dos sinagogas: una ortodoxa (la Hatikvah, en Highurst Street) y una liberal .
En febrero de 2025, la sinagoga liberal de Nottingham celebró su 60.º aniversario ante una numerosa concurrencia. Durante el acto se presentó su historia, así como las numerosas actividades que ha llevado a cabo a lo largo de estas décadas, especialmente en el ámbito del diálogo interreligioso.