Olomouc fue la capital de Moravia entre los siglos XIV y XVII y una importante ciudad comercial en aquella época.
La presencia judía es muy antigua y parece remontarse al siglo XI. Se han hallado documentos de la Edad Media que dan fe del pago de impuestos por parte de los judíos a las autoridades locales.
Los judíos de Olomouc fueron expulsados en 1454 y sus bienes confiscados. No obstante, a algunos judíos se les permitía acudir a la ciudad entre semana.
No fue hasta 1848 cuando se reconstituyó la comunidad judía, al concedérsele la igualdad de derechos como ciudadanos. Quince años más tarde se fundó una congregación. A finales de siglo, la ciudad contaba con una sinagoga y un cementerio judío.
La hermosa sinagoga de estilo oriental-bizantino, diseñada por el arquitecto Jakob Gartner, se inauguró en 1897. Ese mismo año se celebró en Olomouc el congreso sionista, al que asistió, entre otros, Theodor Herzl. Los judíos participaron en el desarrollo económico, especialmente en la industria de la malta y el comercio de ganado.
Muchos refugiados de regiones vecinas, especialmente de Galicia, se establecieron en Olomouc tras la Primera Guerra Mundial. Como consecuencia, la población judía pasó de 2.200 personas a principios del siglo XX a 4.000 al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Durante el Holocausto, la mayoría de los judíos fueron deportados. Solo 232 sobrevivieron. La sinagoga fue incendiada. Se ha colocado una placa en la plaza Palach, cerca de su antigua ubicación.
Tras la guerra, la comunidad judía intentó reconstruirse. En 1949 se instaló un monumento conmemorativo del Holocausto en el cementerio judío y, seis años más tarde, se inauguró una sinagoga. En 1996 se colocó también una placa en la escuela primaria de la calle Halkova, donde se reunía a los judíos durante el Holocausto antes de ser deportados. Hoy en día sigue existiendo una pequeña comunidad judía en Olomouc.
En 2017, un Sefer Torá fue devuelto a Olomouc tras haber sido rescatado durante el Holocausto por el Museo Judío de Praga y adquirido en la década de 1960 al Gobierno checo por el filántropo británico Ralph Yablon para su custodia en la sinagoga de Westminster. Tras el reciente renacimiento de la comunidad judía en Olomouc, esta solicitó la devolución del Sefer Torá de 200 años de antigüedad, ya que ahora disponía de un lugar donde albergarlo.
Fuentes: Encyclopaedia Judaica