Los gobernantes de la región, los duques Esterházy de Hungría, concedieron a los judíos una protección especial en los siete distritos de Burgenland. Desde 1670, la región ha sido uno de los centros culturales judíos más importantes de Europa Central.
La presencia judía en Eisenstadt se remonta probablemente al siglo XIV. Una comunidad que encontró allí refugio procedente de otras ciudades, pero que también fue expulsada de ella. Sin embargo, Eisenstadt es más conocida por haber acogido a una de las comunidades más prósperas entre los siglos XVII y XIX, desde su regreso en 1626. A pesar de las presiones fiscales, los judíos pudieron vivir allí con relativa libertad. Esto fue posible, en particular, gracias al apoyo de la familia Esterházi y de figuras destacadas como Samson Wertheimer (un rabino que construyó un beit hamidrash), la yeshivá de Meir Eisenstadt y la dirigida por Azriel Hildesheimer.
Los judíos fueron expulsados de Eisenstadt tras el Anschluss de 1938. La mayoría de ellos se instaló entonces en Viena. La sinagoga fue destruida y el cementerio judío, vandalizado. Solo un puñado de judíos de Eisenstadt sobrevivió al Holocausto. Muchos manuscritos judíos del Museo Wolf se conservaron tras la guerra en el Landesmuseum Burgenland .
El Museo Judío de Austria , inaugurado en 1972, exhibe numerosos documentos y objetos que evocan la historia tan singular de esta región. Una visita que no hay que perderse.
Entrevista con Christopher Meiller, conservador y educador del Museo Judío de Austria
Jguideeurope: ¿Cómo se materializó el proyecto «Jahrzeit» en el museo?
Christopher Meiller: El «proyecto Jahrzeit» fue posible gracias a un descubrimiento increíble: en la década de 1990 se encontraron por casualidad 750 placas de Jahrzeit de la región en el ático del museo.
Es de suponer que habían sido depositadas allí hacía mucho tiempo, y ahora el museo ha podido poner a disposición del público estos objetos únicos, que datan desde el siglo XVIII hasta 1938, incorporándolos a la sinagoga situada junto a las salas de exposición.
Todo ello va acompañado de información explicativa y traducciones de las placas.
¿Podría mostrarnos algunos de los demás objetos que se exhiben en la exposición permanente del museo?
Una pieza especialmente relevante y sin duda única es el paño de la Torá del famoso rabino Akiva Eger el Joven, una de las principales autoridades rabínicas de su época, originario de Eisenstadt. También resulta muy interesante un plato de Séder del siglo XVIII, sumamente inusual y repleto de detalles notables y, en ocasiones, desconcertantes. Y luego, por supuesto, está la sinagoga, no solo impresionante desde el punto de vista estético, sino también la sinagoga más antigua que sigue en uso en Austria.