El asentamiento de judíos en la fortaleza medieval de Maribor, cerca de la frontera con Austria, se remonta al menos al siglo XIII. Cuando fueron expulsados por el emperador Maximiliano I de Austria, en 1496, los judíos de Maribor se dirigieron hacia Italia y Hungría. Los Morpurgo, una de las familias judías más famosas de Trieste, Split o incluso Gorizia, formaban parte de ellos: su apellido deriva precisamente de esta ciudad, de donde eran originarios.
El Museo Regional de Maribor alberga la tumba del primer rabino que ejerció en la ciudad, un tal Abraham, fallecido en 1379.
El antiguo barrio judío, situado en el suroeste del casco antiguo, cerca de las murallas, también ha dejado su huella en la Zidovska ulica («calle de los judíos»). La sinagoga ha sido restaurada y ahora alberga también un memorial del Holocausto. El edificio, cuyas dimensiones no superan los veinte metros por doce, fue reconvertido en iglesia en el siglo XVI, tras la expulsión. Los únicos vestigios de su uso como sinagoga son, a día de hoy, un amplio nicho para el arca de la alianza, así como numerosos fragmentos con inscripciones en hebreo.
Encontrarás la «Torre de los Judíos», hoy convertida en una tienda de fotografía. Situada cerca de la sinagoga, todo parece indicar que debe su nombre a su función de defensa de esta parte de la ciudad, el barrio judío, durante los ataques contra la ciudad.
La sinagoga es la tercera más antigua de Europa que aún se conserva en pie. El 17 de enero de 2019, la sinagoga de Maribor conmemoró el Holocausto con una exposición dedicada al oficial ruso Alexander Pechersky, quien lideró el levantamiento en el campo de concentración de Sobibor. Con motivo de este evento, también se proyectó en este lugar la película rusa Sobibor (2018). El Ministerio de Cultura esloveno, así como diversas instituciones rusas, participaron en la organización de estas jornadas de recuerdo.