No fue hasta que se derogó en 1851 la ley aprobada en 1814, que prohibía la entrada de judíos en Noruega, cuando estos pudieron establecerse oficialmente en Oslo. Se organizó una pequeña comunidad judía, que fue reconocida en 1892 y contaba con 29 miembros.
A raíz de una escisión en la comunidad, en 1920 se inauguraron dos sinagogas distintas. Se desarrolló una actividad cultural judía noruega, sobre todo a través de la prensa. En primer lugar, la revista mensual Israelitin en 1909, y luego Ha-Tikvah en 1929. En aquella época, el número de judíos residentes en Oslo era de tan solo 852.
Durante la Segunda Guerra Mundial, más de la mitad de los judíos de Oslo lograron huir a Suecia, con la ayuda muy activa de las redes de la Resistencia noruega. Los que no tuvieron esa oportunidad fueron deportados y masacrados en los campos.
Tras el Holocausto, los supervivientes volvieron a formar una comunidad. Esta se encarga de la sinagoga, pero también de los servicios sociales y de acoger a familias de turistas para las cenas del sabbat. Desde la década de 1970 se organizan visitas escolares a la sinagoga con el fin de que los niños noruegos conozcan mejor la historia de su país.
Aunque en 1968 solo había menos de 700 judíos en Oslo, la comunidad experimentó un renacimiento en la década de 1980, sobre todo gracias al rabino Michael Melchior. Una dinámica intergeneracional que queda patente tanto en la inauguración de una guardería como en la de una residencia de ancianos.
La comunidad está gestionada por el Mosaiske Trossamfund. La sinagoga , de rito ortodoxo ashkenazí, ofrece servicios religiosos diarios. El edificio contiguo alberga el centro comunitario. Esta sinagoga cobró especial impulso en la década de 1980, cuando Michael Melchior, hijo del rabino Bent Melchior, asumió la dirección de la comunidad. En 1992, la comunidad celebró su centenario.
En el marco de las iniciativas emprendidas por el Gobierno noruego en relación con las indemnizaciones por las expropiaciones sufridas por los judíos durante el Holocausto, la comunidad ha podido renovar sus edificios.
La ciudad también es conocida por haber sido, en 1993, el escenario de los históricos acuerdos de Oslo entre israelíes y palestinos.
En 2006, gracias a los fondos de reparación asignados a la comunidad judía de Oslo tras las confiscaciones y expropiaciones sufridas durante la guerra, abrió sus puertas el Centro de Estudios sobre el Holocausto y las Minorías . El Centro se encuentra, ironía de la historia, en la Gran Villa del antiguo líder colaboracionista Quisling.
La ciudad cuenta también con un Museo Judío , situado en el edificio donde se encontraba otra sinagoga, construida en 1921. El museo fue inaugurado oficialmente por el príncipe heredero Haakon en 2008. El museo cuenta con tres exposiciones permanentes y ofrece proyectos educativos a las escuelas de Oslo y de la región.
Hay dos cementerios judíos en Oslo. El cementerio antiguo , situado en Sofienbergparken, data de 1869 y se utilizó hasta 1917. El cementerio nuevo , en Helsfyr, se utiliza desde entonces. En los últimos años se han realizado esfuerzos para preservar estos lugares, así como el memorial del Holocausto situado en Akershuskaia, en las afueras de la fortaleza de Akershus.