Beja es una ciudad del sur de Portugal, conocida por las batallas que se libraron en ella desde la época de Julio César.
También fue conocida por ser uno de los lugares donde tenían su sede las instituciones rabínicas en el siglo XV. La presencia judía se remonta al menos al siglo XII. Se han encontrado lápidas muy antiguas procedentes de cementerios judíos. Entre ellas, hay una que dataría del siglo XIV y que fue descubierta cuatrocientos años después y trasladada a Évora en 1868.
Tras la expulsión de los judíos portugueses, Beja se convirtió en uno de los centros del marranismo, y se dictaron numerosas sentencias de auto de fe contra ellos. El apellido Beja fue adoptado por muchas familias judías, lo que indica la importancia de la ciudad en la historia judía. Entre los personajes famosos que llevan este apellido se encuentran el rabino Haim Beja de Salónica y el erudito Isaac ben Moshé Beja.
Fuentes: Encyclopaedia Judaica