Castelo Branco es conocida, como indica la primera parte de su nombre, por sus edificios medievales. La presencia judía se remonta al menos al siglo XIV. En esta ciudad existió una comunidad judía organizada hasta la llegada de la Inquisición. Algunos edificios antiguos del barrio judío de la ciudad conservan vestigios de esta presencia, como una menorá visible en la calle de Ega. Al parecer, había una sinagoga en el número 10 de la Rua da Misericórdia.
A lo largo de los siglos que siguieron a su instauración, se presentaron cientos de denuncias de la Inquisición, que se cobraron numerosas víctimas.
Castelo Branco se convirtió posteriormente en un importante centro del marranismo portugués. Entre las figuras destacadas de la ciudad cabe mencionar al explorador Afonso de Paiva y a los médicos Amato Lusitano y Elijah Montalto. Uno de los famosos descendientes de estos marranos, el escritor portugués Camillo Castello-Branco (1825-1890), lleva el nombre de la ciudad. La ciudad cuenta con una estatua de Amato Lusitano , así como con una estatua de Moisés, aunque este último no parece haber sido originario de la ciudad ni haber abierto el Tajo levantando los brazos al cielo, aunque la estatua se erige sobre una cascada en el Jardín Episcopal .
Tras el renacimiento del judaísmo portugués gracias a Samuel Schwarz, algunos marranos volvieron a practicar abiertamente el judaísmo en la década de 1920.
El museo municipal conserva una piedra con inscripciones hebreas que data de 1297 y que, al parecer, procede de la sinagoga de Belmonte.
Se ha inaugurado en Castelo Branco una Casa de la Memoria de la Presencia Judía , que narra la historia de esta comunidad. Fuentes: Encyclopaedia Judaica, Rede de Judiarias