Zatec es una antigua ciudad real cuyos orígenes se remontan, como mínimo, al siglo XI.
La presencia judía en Žatec es muy antigua y se remonta, como mínimo, al siglo XIV. Sin embargo, tras sufrir ataques y expulsiones, su regreso oficial no se produjo hasta finales del siglo XIX.
De hecho, en 1852 solo vivían dos familias judías en Zatec. En 1869 se inauguró un cementerio judío y, tres años más tarde, una sinagoga .
En su momento de mayor esplendor, la población judía ascendía a 1.082 personas en 1921, pero diez años más tarde se redujo a 760. La comunidad quedó diezmada durante el Holocausto.
Zatec es conocida en la historia judía sobre todo por el centro de armamento que construyeron allí después de la guerra unos veteranos estadounidenses con el fin de transportarlas para apoyar al temeroso yichuv israelí antes de la Guerra de Independencia. Se trataba principalmente de aviones desmovilizados que se reacondicionaron y se utilizaron para crear la Fuerza Aérea Israelí. Una historia contada en el documental de Boaz Dvir «A Wing and A Prayer» (2015) por uno de sus participantes, Al Schwimmer, fundador de Israel Aerospace Industries.
Fuentes: Encyclopaedia Judaica y Times of Israel