La presencia judía en la ciudad moldava de Buhuşi (Bohush en yiddish) se remonta a 1823. En 1831, había 32 judíos en la ciudad; 537 en 1858, hasta alcanzar los 1732 en 1899, lo que suponía el 48 % de la población total de la ciudad. A continuación, el número disminuyó hasta la Primera Guerra Mundial debido a la emigración (892 en 1910), para luego volver a aumentar progresivamente: 1419 en 1915, 1972 en 1930 y 1878 en 1941.
La mayoría de los judíos trabajaba en la industria textil. También había artesanos y comerciantes. En 1892 se inauguró una escuela comunitaria. A finales del siglo XIX, la ciudad contaba con cuatro sinagogas y el movimiento sionista era cada vez más activo.
Cabe señalar que Buhuşi era el centro jasídico más importante del reino de Rumanía antes de la Primera Guerra Mundial. El tzadik Yitzhak ben Shalom Yosef Friedman (1834-1896), de la dinastía Ruzhin-Sadagora, estableció su tribunal rabínico en Buhuşi en 1860. La dinastía continuó con Yisra’el Shalom Friedman (1856-1923), presidente de la comunidad judía rumana en Palestina.
«Buhusher khusid», una melodía moldava
La famosísima melodía klezmer «Buhusher khusid» hace referencia a las tradiciones de los jasidim de Buhuşi, de ahí su título. Fue compuesta en 1916 por Joseph Moskowitz. Puedes escuchar una versión haciendo clic en este enlace.
En 1908, Menahem Mendel Friedman, quien sería el último rabino de la ciudad, fundó una yeshivá. También fue miembro del consejo municipal en 1922, lo que dice mucho de la importancia de la comunidad en la ciudad. La yeshivá funcionó hasta que las autoridades la cerraron en 1940.
Los judíos ya eran víctimas de persecuciones en el periodo de entreguerras. En 1929 se repartieron panfletos antisemitas por la ciudad. En 1937, los judíos fueron agredidos y se les disuadió de participar en las elecciones.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los edificios pertenecientes a la comunidad fueron confiscados. La sinagoga y la casa del rabino fueron ocupadas por el ejército rumano y quedaron reducidas a ruinas. En 1941, los judíos de los pueblos vecinos (Rediu, Roznov, Tazlău, Cândeşti y Borleşti) fueron deportados a Buhuşi. Los judíos de la ciudad tuvieron que acogerlos en sus casas. El rabino Menahem Mendel Friedman, enfermo y que debía someterse a una operación en Bucarest, no pudo salir de la ciudad por orden de las autoridades. Allí falleció en 1943.
Durante la guerra, los judíos fueron reclutados para realizar trabajos forzados. Después de 1944, aquellos que se habían visto obligados a trasladarse a Buhuşi acabaron estableciéndose allí. En 1947, la población judía ascendía a 2000 personas. Este número fue disminuyendo debido a la emigración masiva a Israel. Yitshak ben Shalom Yosef Friedman, el último sobrino del rabino, se estableció en Bucarest y adoptó el nombre de Bohush Rebbe. Emigró a Israel en 1951 y trasladó el tribunal rabínico a Bnei Brak. Los jasidim siguen visitando hoy en día la sinagoga de Buhuşi y las tumbas de los rabinos de la dinastía en el cementerio judío . Se recomienda encarecidamente visitar este cementerio, ya que en él se pueden observar magníficos ejemplos de decoraciones en lápidas. La sinagoga también está adornada con admirables frescos, restaurados en 2012. En 2005, vivían 5 judíos en Buhuşi.