Turín es uno de los ejemplos más bellos de cruce de culturas judías: ashkenazíes del norte, provenzales tras la expulsión, sefardíes tras la Inquisición, italianos desde hace dos milenios…
Turín fue primero la capital del Ducado de Saboya y, posteriormente, del Reino de Cerdeña. La presencia judía fue documentada por el obispo Máximo de Turín en el siglo IV. El único rastro posterior de presencia judía data de un milenio más tarde. En 1424, los judíos franceses Elías Alamanni y Amedeo Foa se establecieron allí con sus familias.
La Gran Sinagoga merece una breve visita. Inaugurado con gran pompa el 16 de febrero de 1884, este majestuoso edificio de estilo neomudéjar, con sus cuatro torres coronadas por cúpulas bulbosas, es testimonio del fervor con el que los judíos italianos celebraron la emancipación. De hecho, se concibió con ese espíritu, para celebrar la integración de los judíos de Turín, y se convocó un concurso para elegir el proyecto más inspirador. El arquitecto, Enrico Petiti, no escatimó en decoraciones, tanto en el exterior como en el interior de la sinagoga, mezclando diversas influencias.
Sin embargo, la mayoría desapareció cuando el Gran Templo fue incendiado en 1942 por una bomba aliada. La mayor parte de los archivos de las comunidades judías del Piamonte quedó entonces destruida. La sinagoga fue restaurada entre 1945 y 1949. Más tarde, se construyó en su interior una sinagoga anexa para acoger las oraciones y los actos cotidianos. Se la conoce como Tempio Piccolo (el pequeño templo).
A unos diez minutos a pie de donde se encuentran la Gran Sinagoga y el centro comunitario, detrás de la muy animada Via Roma, aún se pueden ver algunos vestigios de el antiguo gueto donde vivían los judíos.
En 1430, el duque Amedeo VIII promulgó un estatuto relativo a los judíos en el que les imponía numerosas restricciones y elevados impuestos. El gueto se creó en 1679, a petición de la regente, la duquesa María Juana Bautista de Saboya. Los judíos fueron confinados allí ese mismo año, en un lugar que también albergaba obras de caridad. Contaba con dos sinagogas. A partir de 1724, debido a la superpoblación, el gueto se amplió.
La emancipación fue una de las consecuencias de la Revolución Francesa. Tras la anexión del territorio a Francia en 1798, los judíos disfrutaron de una mayor libertad y dejaron de estar obligados a vivir en el gueto. La victoria de la alianza austro-rusa sobre Francia en 1799 provocó el restablecimiento del antiguo estatus de los judíos. Tras la reconquista del territorio por parte de Francia en 1800, los judíos recuperaron su libertad.
Tras la derrota de Napoleón en 1814, Víctor Manuel restableció las normas relativas a los judíos. Sin embargo, poco a poco, esas leyes fueron desapareciendo y la emancipación se completó en 1848, momento en el que los judíos fueron abandonando gradualmente el gueto. En aquella época, en Turín vivían 3200 judíos.
Animados por el poeta David Levi y el rabino de Turín Lelio Cantoni, los judíos participaron en la primera guerra de independencia de Italia. Bajo el reinado de Víctor Manuel II, los judíos obtuvieron la plena emancipación, integrándose en la administración, el ejército y el cuerpo diplomático. Numerosos escritores y artistas judíos contribuyeron al desarrollo cultural de la ciudad
En ese impulso de emancipación, se decidió construir una sinagoga, anterior, por tanto, a la que conocemos hoy en día. Para ello, se adquirió un terreno. El arquitecto Alessandro Antonelli inició la construcción de la sinagoga en 1863.
El edificio debía albergar no solo una sinagoga con capacidad para 1500 personas, sino también un espacio administrativo, una escuela y otras funciones. La envergadura del proyecto superó los medios de la comunidad, que vendió el edificio en 1878 al Ayuntamiento de Turín, convirtiéndose así en la Mole Antonelliana . Esta lo transformó en un museo en memoria del rey Víctor Manuel II. El edificio se terminó en 1889 y mide finalmente 167 metros. Es uno de los edificios más conocidos de la ciudad.
En 1931, vivían 4040 judíos en Turín. Las leyes raciales impuestas en 1938 trastornaron la vida de los judíos, que, sin embargo, estaban muy integrados. En 1942, una bomba destruyó el interior de la sinagoga de Turín. Al año siguiente, los alemanes comenzaron a deportar a los judíos. De los 246 que fueron deportados a Auschwitz, solo 21 regresaron a Turín. Entre ellos, Primo Levi. Los judíos participaron activamente en los movimientos locales de la Resistencia y encontraron numerosos apoyos entre la población para esconderse.
Al igual que en muchas otras ciudades europeas, Turín ha sido escenario de violentas manifestaciones de antisemitismo a raíz de la importación y la instrumentalización del conflicto entre Israel y Hamás tras el pogromo del 7 de octubre. En particular en su universidad, donde una conferencia sobre antisemitismo celebrada en mayo de 2025 fue interrumpida violentamente y los estudiantes que participaban en ella fueron agredidos.
Con el deseo de no ceder ante el aumento del antisemitismo desde 2023 y de seguir difundiendo el patrimonio cultural judío italiano, en los últimos años se han organizado numerosos actos en el marco de las Jornadas Europeas de la Cultura Judía. Entre ellos, en Turín, el 14 de septiembre de 2025, una visita guiada a la sinagoga, al antiguo gueto y a una exposición sobre los ritos judíos piamonteses. También se organizó una actividad en torno a los libros para los niños en la librería Claudiana, así como una conferencia sobre el tema «El libro de generación en generación» en el Centro Social y, en ese mismo lugar, un concierto «Tiqqun» a cargo del Proyecto Davka.
En 2026, la comunidad judía cuenta con menos de mil miembros. El nuevo rabino, nombrado en 2022, se ha propuesto el reto de animar a los jóvenes a reconstruir lo que en su día fue una floreciente comunidad del Piamonte.
El cementerio judío cambió de ubicación varias veces a lo largo de varios siglos, a partir del siglo XV. En 1867, la comunidad obtuvo una sección del Cementerio Monumental , donde se trasladaron algunas de las antiguas tumbas.
Entrevista con Baruch Lampronti, representante de la Comisión del Patrimonio Cultural de la Comunidad Judía de Turín y responsable de programación del sitio web visitjewishitaly.it
Jguideeurope: ¿De dónde proviene la inspiración que influyó en el estilo tan particular de la sinagoga de Turín?
Baruch Lampronti: En la licitación de este proyecto arquitectónico se exigió el estilo morisco. Esta petición estaba en consonancia con la tendencia de la arquitectura contemporánea de las sinagogas europeas. Esta tendencia estaba a su vez influenciada por un cierto gusto por lo exótico que se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XIX y que se puede reconocer en numerosos edificios no judíos pertenecientes a la corriente ecléctica. En lo que respecta al diseño de las sinagogas, la elección de incluir referencias orientales se impuso también gracias a otros argumentos significativos. De hecho, dediqué un artículo a este enfoque en un periódico italiano, del que he extraído el siguiente fragmento:
«Mientras que la amplitud de los volúmenes de las sinagogas de la Emancipación y su autonomía respecto a los edificios circundantes son fruto de un deseo de igualdad y de asimilación al modelo de las iglesias, el lenguaje estilístico expresa, por el contrario, una búsqueda de individualidad frente a los lugares de culto de otras confesiones. Así, se desarrolló un debate sobre la forma más adecuada de expresar la identidad judía de un lugar. «Que yo sepa, no existe un estilo típicamente judío», declaró en un informe el arquitecto judío Marco Treves de Vercelli. Este participó en la renovación de la sinagoga de Pisa (1865) y en el diseño de los nuevos templos de Vercelli (1878) y Florencia (1882). Señaló que incluso el Templo de Jerusalén, según las pruebas arqueológicas, probablemente no expresaba un estilo puramente representativo del pueblo judío, sino que se inspiró en las principales influencias artísticas de la región.
Posteriormente, la variedad de condiciones de vida, a menudo opresivas, vividas por los judíos de la diáspora impidió la definición de rasgos estilísticos nacionales o de una arquitectura sinagogal específica. En el diseño de los templos israelitas, tanto en Italia como en Europa, los arquitectos suelen recurrir a repertorios de estilo oriental, que consideran representativos del origen geográfico del pueblo judío. Surgen referencias a los estilos asirio-babilónico, egipcio y bizantino; entre las referencias más extendidas, que también fueron teorizadas por Treves, encontramos asimismo las referencias al estilo morisco, que recuerdan especialmente a la arquitectura de la España medieval. En aquellos tiempos, los judíos disfrutaban allí de una gran libertad y de un fervor cultural, y erigieron sus sinagogas de acuerdo con los gustos de la época (entre los ejemplos más conocidos cabe citar Santa María la Blanca en Toledo, construida en 1180 y transformada en iglesia a finales del siglo XIV). En numerosos templos del siglo XIX se encuentran arcos en forma de herradura, cúpulas bulbosas, así como murallas y torretas de inspiración islámica y, entre los ornamentos interiores, estucos muy recargados con pinturas geométricas y motivos arabescos. La sinagoga de Turín también forma parte de esta tendencia. Diseñada por Enrico Petiti tras la experiencia infructuosa que condujo a la construcción de la Mole Antonelliana, la sinagoga se vio afectada por los bombardeos de noviembre de 1942 y perdió todo rastro de su decoración interior original. » Puede encontrar el artículo original en este enlace
¿Se pueden encontrar aún hoy vestigios del antiguo gueto?
El gueto de Turín estaba formado únicamente por una manzana y media de casas, que aún hoy siguen en pie. La manzana completa, que es la más antigua (utilizada a partir de 1679-1680), ha conservado su estructura original, pero el interior y las fachadas se transformaron profundamente unos años después de la emancipación (1848). La otra mitad de la manzana, añadida poco después de 1724, ha sido renovada en su interior, pero las fachadas revelan muy claramente la identidad anterior del edificio. Esta manzana sobresale un piso por encima de los edificios circundantes. Con el fin de ampliar la capacidad residencial para acoger a un mayor número de familias judías, la planta con mayor altura de techo se dividió en dos, por lo que sus ventanas son más numerosas y están más próximas entre sí. El edificio ha sido renovado y repintado, pero no se han producido cambios estructurales importantes ni se han añadido elementos ornamentales desde entonces.
¿Qué otros lugares de Turín relacionados con la cultura judía despiertan el interés de los visitantes?
Aparte de las sinagogas y del antiguo gueto, los lugares más representativos de la historia judía de Turín son la Mole Antonelliana y las secciones judías del Cementerio Monumental.
El Piamonte también estuvo salpicado de un conjunto de pequeñas comunidades judías que compartieron, en muchos aspectos, una historia común. Hoy en día, casi todas estas comunidades han desaparecido, pero aún se conservan multitud de sinagogas, antiguos guetos y cementerios. La mayoría pertenecen a la comunidad judía de Turín, que se ha hecho cargo de ellos y es el punto de contacto para su visita. Para ser más precisos, nuestra jurisdicción incluye las sinagogas y los cementerios de Alessandria, Asti, Carmagnola, Cherasco, Cuneo, Mondovi, Saluzzo, Ivrea (parcialmente) y los cementerios de Acqui Terme, Chieri, Fossano y Nizza Monferrato (en estas ciudades, las sinagogas fueron desmanteladas en el pasado).
Entre otros monumentos del patrimonio cultural judío que merece la pena visitar en la región, destacan:
– las sinagogas y los cementerios de Vercelli y Biella, así como el cementerio de Trino Vercellese, gestionados por la comunidad judía de Vercelli y Biella
; – la sinagoga y los cementerios de Casale Monferrato, así como el cementerio de Moncalvo, gestionados por la comunidad judía de Casale Monferrato.
Puede encontrar información y datos de contacto para las visitas en las dos páginas web siguientes. En primer lugar, la de la comunidad judía de Turín: https://torinoebraica.it/turismo/?lang=en.
La otra página web es http://www.visitjewishitaly.it/en/, creada por la Fundación para el Patrimonio Cultural Judío de Italia. Ofrece descripciones y fotografías de numerosos monumentos del patrimonio judío de Italia, entre los que se encuentran los mencionados anteriormente. Actualmente estamos realizando actualizaciones, por lo que es posible que haya algunos fallos o que falte información.