Córdoba, cuna de Maimónides, fue, bajo el califato árabe de Abd al-Rahman III, la mayor judería andaluza. Durante el reinado musulmán, la comunidad judía vivió en armonía con los conquistadores, quienes, para ahorrar recursos a sus reducidos ejércitos, confiaron a los judíos la administración de Sevilla y Córdoba.
La historia de la comunidad judía de Córdoba sigue la de la ocupación árabe y las invasiones almohades y almorávides, que limitaron las libertades concedidas a los judíos cuando no los masacraron, lo que provocó la huida de la comunidad hacia Granada. No obstante, este periodo, que abarca desde el siglo X hasta el XII, sigue siendo el más próspero, la edad de oro de la cultura sefardí en España.
En 1236, Fernando III reconquistó la ciudad y concedió una serie de privilegios a los judíos, pero les impuso un impuesto de 30 monedas de oro al año. Bajo el reinado de Fernando III comenzaron los actos de violencia, que alcanzarían su punto álgido con las predicaciones de 1391 y las numerosas conversiones forzadas. En 1492, la comunidad se somete al decreto de los Reyes Católicos y emigra en su mayor parte a Portugal y al norte de África.
Maimónides.
Nacido en Córdoba en 1138, también era conocido como RaMBam, acrónimo de rabino Moisés ben Maimón. Jurista, filósofo, el pensador más destacado del judaísmo medieval, médico y astrónomo.Su contribución a la literatura religiosa del judaísmo y al pensamiento judío en general es inmensa, tanto en el ámbito de la Halajá como en el de la filosofía. La obra maestra de su obra jurídica sigue siendo la Mishné Torá (la segunda Torá). Se trata de la recopilación más importante de la ley judía jamás redactada. En cuanto al Moreh Nevukhim («Guía de los perplejos»), constituye una cumbre del aristotelismo judío de la Edad Media. La filosofía de Maimónides se expresa también a través de sus obras de Halajá y de las responsas que redactó en calidad de rabino decisor. Fue, en efecto, la máxima autoridad rabínica de su tiempo.
Tras la toma del poder por la dinastía musulmana de los almohades, que se distinguieron por su fanatismo religioso, la familia de Moisés se vio obligada a huir en 1148. Tras un período de vagabundeo, se estableció en Fez, Marruecos, en 1160. Allí fue donde Maimónides recibió formación como médico. En 1165, Maimónides y los suyos partieron hacia Egipto y Palestina. Se alojaron primero en Alejandría y luego en Fustat, la ciudad vieja de El Cairo. Maimónides fue mantenido por su hermano David, un rico comerciante que murió en 1169 en el océano Índico. Esto permitió al joven dedicarse exclusivamente al estudio. Posteriormente, comenzó a ejercer la medicina y, en 1185, se convirtió en el médico oficial de la corte del visir de Saladino, Al Fadil. En 1177, fue nombrado jefe de la comunidad judía de Fustat, cargo que ocupó hasta su muerte en 1294.
Extracto del Dictionnaire encyclopédique du judaïsme, Cerf, París 1993.
El barrio judío se extiende cerca de la mezquita y del palacio episcopal. Entra por la puerta morisca de Almodóvar. Los nombres de las plazas y calles, que datan del siglo XIX, aluden a ese pasado: la plaza de Maimónides, de Judá Leví y de Tiberíades, etc. El monumento más importante es la sinagoga , milagrosamente conservada. Fue construida, o reconstruida, en 1315 según las inscripciones que luce el edificio. Tras la expulsión, se transformó en hospital y, en 1588, se convirtió en la sede del gremio de zapateros de la ciudad. Redescubierta por un arqueólogo en 1884, fue inmediatamente declarada monumento histórico y restaurada. Se accede a ella a través de un pequeño patio y una modesta puerta rematada por un arco de ladrillo. El interior, de estilo mudéjar, tiene forma cuadrada (unos 6 m por 6 m). La decoración, basada en motivos vegetales, es muy rica. Va acompañada de inscripciones, en particular alrededor del arón ha-Kodesh: citas de Isaac Moheb ben Efraim, quien habría terminado este templo en 1315, extractos del Libro de los Salmos escritos en rojo sobre fondo azul. Es, después de Toledo, el símbolo más espectacular de la presencia judía en España. El edificio está, por otra parte, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1994.
En el Museo Arqueológico de Córdoba se puede admirar una lápida judía hallada en 1958 en Lucena. Estaba empotrada en la pared de una casa de esa ciudad. En ella se lee: «Rabí Amicos, duerme en paz y descansa en paz hasta la llegada del consolador, anunciador de la paz a las puertas de Salem y que predice la buena nueva de la paz. Que tu morada sea en paz».
Por último, puede completar su visita a la Judería de Córdoba con una parada en el centro cultural, librería y tienda Casa de Sefarad , que organiza exposiciones, visitas guiadas por la Judería, conciertos y conferencias.
Entrevista con Marta Puig Quixal, directora general de Caminos de Sefarad
Jguideeurope: ¿Cuál es la misión principal de Caminos de Sefarad?
Marta Puig Quixal: Una acción coordinada entre numerosas ciudades de toda España para recuperar las huellas de la cultura sefardí. Una cultura esencial dentro de nuestras diversas raíces, pero que, a pesar de ello, sigue siendo la más desconocida. Por lo tanto, la misión principal se centra en la búsqueda de nuestra propia historia española a través de la historia de las familias que vivieron en las ciudades. Otra misión clave es conectar física y emocionalmente con los sefardíes de todo el mundo. Aquellos que mantuvieron viva esta cultura y esta tradición durante los cinco siglos en los que estuvieron ocultas y olvidadas.
¿Podría compartir alguna anécdota personal sobre algún acontecimiento anterior?
Prefiero destacar lo emotivo y conmovedor que es mi trabajo, incluso para alguien no judío como yo. Viajo a menudo al extranjero, dedicando tiempo y esfuerzo a actividades promocionales y culturales. Siempre espero con ilusión la oportunidad de conocer a las comunidades sefardíes, estén donde estén. Personalmente, creo que la diáspora sefardí constituye uno de los acontecimientos históricos más increíbles de todos los tiempos. Y el sentimiento de pertenecer a un lugar (España) que las generaciones anteriores abandonaron, perdón, se vieron obligadas a abandonar hace siglos, es increíble.
¿Qué lugar concreto relacionado con el patrimonio judío español cree usted que debería ser más conocido?
Es impresionante que más de cinco siglos de esfuerzos por borrar todo rastro judío de nuestro patrimonio y nuestra historia no hayan bastado para desanimar el entusiasmo de los judíos por redescubrirlo. Si bien todos estamos de acuerdo en que el patrimonio judío que se conserva hoy en día no es uno de los más impresionantes desde el punto de vista de la conservación, debemos admitir que las historias que conectan todos nuestros destinos lo hacen muy emotivo y exótico. Todo esto resulta muy interesante para los visitantes nacionales y extranjeros. Cada uno de los 21 barrios que hemos recuperado merece una visita, y todos deberían ser más conocidos.