Los únicos vestigios aún visibles de la antigua presencia judía en la capital son los nombres de dos calles estrechas del centro de la ciudad, la Zidovska ulica («calle de los judíos») y la Zidovska steza («pasaje de los judíos»), donde se encontraba el gueto medieval hasta la expulsión de 1515. Los restos de un barrio de unas treinta casas se encontrarían bajo los edificios barrocos construidos en el siglo XVII sobre cimientos de la época medieval. Además, se ha erigido un monumento a las víctimas del Holocausto en un rincón del cementerio municipal.
La presencia judía en Liubliana se remonta probablemente al siglo XII. Según el historiador I. V. Valvasor, tras su destrucción por un incendio, los judíos renovaron la sinagoga de la ciudad en 1213. Probablemente había un gueto compuesto por unas pocas decenas de casas en la actual plaza Jurcicev. La población judía nunca superó los 300 habitantes. La comunidad poseía una escuela y un beth din. El barrio ha sido totalmente reconstruido, primero en el siglo XVII y luego en el XIX.
Expulsados de la ciudad en 1515 por el emperador Maximiliano, los judíos no pudieron regresar hasta el reinado de José II. El siglo XIX fue más acogedor: los judíos se reasentaron y obtuvieron la emancipación en 1867. En 1910, había 110 judíos en Liubliana, que no contaban con una comunidad propia y dependían, para los oficios religiosos, de la de Graz, en Austria. Cuando la ciudad se integró en Yugoslavia, la comunidad pasó a depender de la de Zagreb.
La sinagoga se encontraba probablemente en el número 4 de la calle Zidovska steza. El cementerio judío se encuentra en una parcela del cementerio municipal de Zale . Hay unas veinte tumbas, muy modestas. En el centro del cementerio hay un monumento en memoria de las víctimas del Holocausto, erigido en 1964.
Robert Waltl, un director de teatro que descubrió tarde sus orígenes judíos, se propuso en 1999 renovar un edificio abandonado para albergar un teatro. Tras ser contactado por artistas judíos que se habían quedado sin sinagoga desde el cierre de la última de Liubliana, cedió una planta del teatro para transformarla en Centro cultural que incluye un museo judío, un lugar de recuerdo del Holocausto y una sinagoga. El rabino Ariel Haddad, afincado en Trieste pero que cada semana realiza una gira por las comunidades judías de Eslovenia, organiza allí oraciones con regularidad.
Creado en 2013, el Centro Comunitario Judío de Liubliana tiene como objetivo dar a conocer la diversidad del judaísmo, haciendo hincapié en la cultura y el entendimiento, y abriendo sus puertas a todos los judíos eslovenos y a los turistas. Se sustenta en tres pilares: la historia, a través de un museo que recorre la historia de los judíos eslovenos desde sus inicios hasta el Holocausto; la religión, en su sinagoga y su salón de actos; y, por último, la cultura, con un espacio dedicado a talleres y exposiciones. La sinagoga se inauguró en 2016. En ella se celebran los oficios del Shabat y las grandes fiestas.
Aquí está nuestra entrevista con Robert Waltl, director del JCC de Liubliana.
Jguideeurope: ¿Existen proyectos educativos propuestos por el centro y cómo participa la ciudad de Liubliana en la difusión de la cultura judía?
Robert Waltl: La idea misma de crear el JCC surgió al constatar que los niños eslovenos (y los adultos) prácticamente no saben nada sobre la presencia de los judíos en el territorio actual de Eslovenia. Que sus conocimientos sobre el Holocausto se limitan a los acontecimientos que tuvieron lugar fuera de Eslovenia. Así, tras realizar encuestas entre los escolares, decidimos poner en marcha diversos programas educativos y erigir una columnata frente a las casas de las víctimas del Holocausto en Liubliana, Lendava y Murska Sobota.
Las primeras fueron las mañanas educativas sobre el Holocausto, que organizamos en el marco del Festival de la Tolerancia. Principalmente con supervivientes del Holocausto: el dos veces ganador del Óscar Branko Lustig y el niño judío rescatado Tomaž Zajc, así como la Dra. Anica Mikuš Kos, superviviente de los partisanos. También participaron en los debates otros expertos. La idea era que primero viéramos juntos una película o una obra de teatro sobre el tema del Holocausto y los niños en el Holocausto, como «Villa Emma», «Run Boy Run», «Belle y Sebastián», «Framed: The Adventures Of Zion Man», «Fanny’s Journey», «The Jewish Dog»… Tras la representación, tuvo lugar un debate con un superviviente del Holocausto y diversos expertos.
El programa Shalom es un aprendizaje lúdico del judaísmo, en el que explicamos los conceptos básicos, las fiestas, las creencias, la vida y la muerte. Los programas se adaptan a los distintos grupos de edad. También contamos con programas especiales para adultos (eslovenos y extranjeros) sobre la historia de la presencia judía en el territorio de la actual Eslovenia. Además del teatro y el cine, a menudo organizamos diversas exposiciones, conciertos y conferencias como complemento de nuestros programas educativos.
La ciudad de Liubliana colabora con nosotros en el marco del proyecto Stolpersteine mediante la instalación de adoquines en memoria de las víctimas del Holocausto y la sensibilización del público sobre el Holocausto en Liubliana. La ciudad de Liubliana también apoya algunos de nuestros proyectos teatrales, como El perro judío, El diario de Ana Frank, Ámsterdam… Actualmente estamos trabajando con el Museo Municipal de Liubliana en la primera exposición permanente sobre el Holocausto en Liubliana, que se presentará en nuestro museo a partir de septiembre.
El rabino Alexander Grodensky organiza conferencias temáticas sobre el judaísmo y la religión e imparte clases de Torá a los miembros de la comunidad. El problema es que el centro cultural judío no cuenta con el apoyo permanente de la ciudad ni del Estado, que no reconoce la importancia de nuestro centro para los ciudadanos y residentes de Eslovenia.
En estos tiempos de intolerancia y de una nueva guerra en Europa, nuestra misión cobra aún más importancia. También hacemos un llamamiento al público judío de todo el mundo para que nos ayude, ya que una pequeña comunidad judía como la nuestra en Eslovenia no puede soportar sola la carga financiera.
¿Podría compartir alguna anécdota personal sobre un encuentro emotivo con un visitante o un investigador durante un evento anterior?
En los años previos a la pandemia, recibimos entre 4 000 y 5 000 visitantes en nuestro centro. Tenemos cientos de testimonios conmovedores de nuestros visitantes que han reconocido nuestros esfuerzos y nuestro considerable trabajo por intentar revitalizar la vida judía en Eslovenia, así como nuestros programas de sensibilización sobre el Holocausto. Si antes de 2013 no había ni un solo monumento conmemorativo de la presencia judía en la historia de la ciudad, hoy contamos con una placa conmemorativa en el lugar donde se encontraba la sinagoga medieval de Liubliana hasta 1515. También tenemos 68 Stolpersteine en memoria de 68 víctimas del Holocausto.
En el museo, antes de que comenzaran las obras de renovación, contábamos con tres impactantes instalaciones artísticas dedicadas a las víctimas eslovenas del Holocausto, que despertaban en los visitantes un inmenso poder de recuerdo y emoción. Además de los Stolpersteine, también había una colección de retratos «Undeleted», del artista intermedia Vuk Čosić, que resucitó los rostros de nuestros antepasados de la memoria del olvido. Por supuesto, la atmósfera de la casa de 500 años, medio en ruinas, en la que trabajamos durante dos años hasta la renovación con nuestros propios fondos, también contribuyó a ese sentimiento.
Además de un pequeño museo, inauguraremos una sinagoga conmemorativa dedicada a las víctimas eslovenas del Holocausto, gestionada por la Comunidad Judía Liberal de Eslovenia. El edificio también albergará la exposición «El Holocausto en Liubliana», una colección de objetos judaicos, una sala de reuniones y una biblioteca, así como espacios comunes compartidos con el Mini Theatre, una cafetería y residencias para huéspedes.
Los visitantes suelen mostrar su agradecimiento mediante donaciones, lo que nos ha permitido cubrir nuestros gastos de funcionamiento con mayor facilidad. Esperamos que, con la renovación de nuestro centro y las nuevas actividades, cada año nos visiten más personas de todo el mundo.
