La presencia judía en Zúrich se remonta probablemente al siglo XIII. Durante la Edad Media, al igual que en muchas otras ciudades de la región, la situación de los judíos osciló entre la acogida, las persecuciones y las expulsiones, dependiendo del poder vigente. En la oleada de grandes expulsiones que tuvo lugar entre finales del siglo XIV y finales del XV, los judíos de Zúrich fueron expulsados en 1436.
Zúrich es la sede de la Federación Suiza de Comunidades Israelitas , fundada en 1904, cuyos archivos se han confiado recientemente a la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETHZ) para que sean mejor conservados.
El fondo incluye la documentación de la JUNA, la agencia de prensa de la FSCI, de la Unión de Comités Judíos de Ayuda Mutua, de la Central de Ayuda a los Refugiados, de la Unión de Estudiantes Judíos de Suiza, de la Acción en favor de los Judíos Soviéticos, así como importantes archivos privados.
El antiguo gueto, en Brunnengassen, fue escenario de un pogromo en 1349 contra los judíos, acusados de haber propagado la peste. Seiscentos cincuenta años después se inauguró una placa conmemorativa en el número 4 de Froschausgasse, donde se encontraba la antigua sinagoga. La estrecha callejuela sin nombre que conducía al Neumarkt pasó a llamarse Synagogengasse.
Hoy en día, la Israelitische Cultusgemeinde de Zúrich , fundada en 1862, es la comunidad judía más importante de Suiza. En 2025, cuenta con cerca de 2500 miembros. La sinagoga de la ICZ, situada en la esquina de las calles Löwenstrasse y Nuschelerstrasse, construida en 1884, es de estilo morisco: fachada con rayas beige y rojas, dos torres coronadas por cúpulas y ventanas típicas.
Su centro comunitario albergaba un restaurante kosher que cerró en 2019. También cuenta con una escuela, una biblioteca y un mikve.
Por otra parte, en la ciudad conviven tres comunidades, cada una de ellas en torno a su sinagoga: la Israelitische Religionsgesellschaft , ortodoxa; la comunidad liberal Or Chadasch ; por último, en los alrededores de la sinagoga Agudas Achim , donde vive una importante comunidad jasídica, se respira un ambiente de shtetl.
En 2024 se produjeron agresiones antisemitas violentas en Zúrich, entre ellas agresiones físicas y un intento de incendiar una sinagoga.
En 2026, se estimaba que la población judía rondaba las 7 000 personas. Hay dos tiendas kosher en la ciudad, entre ellas The Shuk, situada en la Waffenplatzstrasse.
Desde enero de 2026, un eruv en Zúrich conecta los distintos barrios. Su recorrido, de unos 18 kilómetros, abarca, entre otros, Wiedikon, Enge y Wollishofen. El eruv fue puesto en marcha por representantes de la comunidad, con la ayuda de las autoridades municipales. Gran parte del recorrido utiliza los cables de las líneas de tranvía, muros y vallas.