La Ópera de París (o Palacio Garnier), además de su interés específico, alberga el extraordinario techo pintado por Marc Chagall en 1964.
No muy lejos de allí, en una de las habitaciones del Hôtel de Castille, en el número 37 de la calle Cambon, Theodor Herzl redactó El Estado judío, obra fundacional del sionismo político que, unos cincuenta años más tarde, culminaría con la proclamación del Estado de Israel.
La sinagoga de la Victoire es la sinagoga más grande de París. En ella se celebran las ceremonias oficiales de la comunidad. Consagrada el 9 de septiembre de 1874, según los planos iniciales debía tener una entrada en la calle Ollivier (actualmente calle de Châteaudun). Pero la emperatriz Eugenia, aconsejada por su confesor, monseñor Bernard Bauer —húngaro de origen judío—, se opuso: ¡la Gran Sinagoga de París no debía dar a una arteria principal! El edificio se construyó según los planos de Aldrophe, arquitecto jefe de la ciudad de París, que era judío.
Todo el edificio fue concebido en un estilo románico florido, con reminiscencias moriscas. En el exterior, la fachada principal tiene una altura de 36 metros y en ella se puede leer, bajo las dos Tablas de la Ley de piedra, una inscripción hebrea: «Mi casa será llamada casa de oración para todos los pueblos». » En el interior, la amplia nave y las cinco arcadas están flanqueadas por dos galerías. La galería superior se diseñó únicamente para crear un efecto arquitectónico. Hoy en día, durante las grandes fiestas, los fieles pueden sentarse allí, lo que aumenta la capacidad de la sinagoga.
El edificio tiene 28,4 metros de altura hasta la clave de la bóveda, 44 metros de largo y 28 de ancho. Los únicos elementos decorativos son las doce vidrieras de colores de Lusson, Lefèvre y Oudinot, que reproducen los símbolos de las doce tribus bíblicas.
En 1874, los dirigentes de la comunidad judía portuguesa rechazaron la fusión de los ritos sefardí y ashkenazí. Al mismo tiempo, decidieron construir su propio templo. Judíos procedentes de Bayona, del Comtat Venaissin y del Imperio Otomano fundaron una sociedad civil por acciones con el fin de adquirir el terreno y edificar allí su templo. Esta sinagoga se encuentra actualmente en la calle Buffault.
Las obras se encargaron al arquitecto Stanislas Ferrand. La consagración tuvo lugar el 3 de septiembre de 1877. La fachada exterior tiene una altura de 23,5 metros. Una inscripción en hebreo cita el siguiente pasaje del Deuteronomio: «Bendito seas al entrar, bendito seas al salir». En el interior, la galería se sostiene sobre seis columnas de mármol.
Los arcos, en forma de clave de bóveda, forman las Tablas de la Ley, en las que están inscritos nombres bíblicos. En el centro de la nave, un altar sostiene un gran candelabro de siete brazos. Al fondo, una amplia escalera, cerrada por una balaustrada de hierro forjado, conduce al armario que guarda los rollos de la Torá. Por encima, emergiendo de las nubes esculpidas en la piedra, las Tablas de la Ley.
El Tsarfat
En los primeros proyectos, en 1850, la sinagoga de la Victoire debía ser el lugar donde se celebrara un rito francés único, el tsarphat, que fusionaba en una misma liturgia los cantos «portugueses» y la pronunciación «alsaciana». Esta generosa idea fue objeto de interminables debates. En 1866, un informe del Consistorio indicaba: «La construcción del templo de la calle de la Victoire permitirá hacer realidad el deseo tan constantemente expresado por nuestros correligionarios del rito alemán y del rito portugués de reunirse en un santuario común, en una palabra, de establecer allí una unidad de rito tan deseable en todos los aspectos».
La guerra contra Prusia en 1870 retrasó el proyecto. Finalmente, el 16 de mayo de 1874, Zadoc Kahn, gran rabino de Francia, reunió a 150 notables sefardíes que, tras un debate, rechazaron definitivamente la idea. La sinagoga de la Victoire se convertiría, por tanto, en un templo ashkenazí. Sin embargo, durante más de quince años se siguieron recitando las oraciones «a la oriental». La esperanza de una fusión no se había abandonado por completo.