Fermo es una ciudad muy antigua, cuya fundación se remonta a la época prerromana, probablemente hace unos 3000 años. Sus numerosos palacios y lugares de interés cultural y religioso siguen siendo hoy en día testimonio de esa antigüedad. El primer documento que menciona la presencia judía data de 1229 y hace referencia al nombramiento de Jacobus Judei como miembro del primer consejo municipal.
El famoso poeta italiano Immanuel da Roma (1261-1328), autor de textos en hebreo y conocido como Manoello, se instaló en Fermo, donde vivió hasta el final de sus días. Inspirado por diversas fuentes, tanto judías como cristianas, dejó una importante obra poética, pero también de exégesis y lingüística.
Los judíos destacaron en aquella época en numerosos ámbitos de la vida activa e intelectual local. Símbolo de esta apertura fue Elia di Sabbato, cirujano al servicio de las autoridades papales desde 1407. Fue nombrado noble por las autoridades locales de Fermo. Hoy en día, una calle lleva su nombre.
No obstante, otras figuras públicas intentaron revertir esta tendencia, exigiendo que se limitaran los derechos concedidos a los judíos. Sin embargo, la situación siguió siendo bastante favorable, ya que en el siglo XV los judíos diversificaron sus actividades, especialmente en los sectores del cuero, los textiles y los productos de belleza.
La antigua Giudecca se encontraba cerca del actual Corso Cavour . Según documentos antiguos, allí había una sinagoga.
En 1566 se creó un gueto en torno a la actual Via Bergamasca , detrás de la Torre Matteucci. En Vicolo Silvestri aún se conservan edificios de esa época, así como una antigua sinagoga. A raíz de un relativo deterioro de la situación, los judíos abandonaron gradualmente Fermo para instalarse en Pesaro, Senigallia y Ancona.
Con el deseo de no ceder ante el auge del antisemitismo desde 2023 y de seguir difundiendo el patrimonio cultural judío italiano, en los últimos años se han organizado numerosos actos en el marco de las Jornadas Europeas de la Cultura Judía. Así, el Ayuntamiento de Fermo organizó el 19 de septiembre de 2025 una jornada dedicada al poeta judío del siglo XIV Immanuel Romano, quien contribuyó al renacimiento de la literatura italiana. La jornada incluyó lecturas, la proyección de una película y visitas guiadas, en las que se destacó la contribución de los judíos al desarrollo de la identidad italiana.
Fuentes: «Marche Jewish Itineraries», de Maria Luisa Moscati Benigni