A raíz del recrudecimiento de los ataques antijudíos en Francia en el año 2000 y de su persistencia, muchos judíos se mudan, abandonando los barrios populares donde los ataques se han convertido en algo habitual, prefiriendo perder espacio a cambio de recuperar una sensación de seguridad. Así, dos zonas geográficas han acogido a un número considerable de ellos en los últimos veinte años: al este, en torno a los distritos 11, 12, Saint-Mandé y Vincennes, y al oeste, entre los distritos 16, 17, Neuilly, Levallois y Boulogne.
Pero el vínculo con estos dos últimos distritos es más antiguo. Entre el Segundo Imperio y finales del siglo XIX, una pequeña parte de la comunidad judía parisina se trasladó a los barrios más cotizados del oeste de París: al barrio de Monceau, en el distrito 17, y al barrio de Victor Hugo, en el distrito 16.
Hoy en día, el distrito 17 cuenta con 40 000 judíos de los 300 000 que hay en París y sus alrededores. Sinagogas, restaurantes, carnicerías, tiendas de delicatessen, escuelas… La vida religiosa y cultural judía es muy activa en este distrito.
No obstante, el distrito se caracterizó inicialmente por una historia algo más antigua, ligada sobre todo a las grandes familias. Entre ellas, los hermanos Pereire. Nacidos en Burdeos —Emile en 1800 e Isaac en 1806—, se instalaron en París. Como buenos saint-simonianos, deseaban que la economía no se limitara únicamente a su propio desarrollo. Que su auge permitiera, sobre todo, mejorar la condición social de todos los habitantes de París. De ahí el lanzamiento de grandes obras. Con la ayuda del Estado, los Pereire participaron en la financiación de la Exposición Universal de 1855 y, lo que es más importante, en la renovación del barrio de Haussmann. Fundaron el Crédit Immobilier y la Compagnie Parisienne d’Éclairage et de Chauffage par le Gaz. Desarrollaron el transporte ferroviario y marítimo.
En el distrito 17 y en el cercano distrito 8, mandaron parcelar una parte del Parque Monceau. Además, Émile Pereire se mandó construir una mansión en el número 10 de la calle Alfred de Vigny. Invirtieron en proyectos en la avenida de Villiers, el bulevar Malesherbes y la avenida de Wagram, así como en la construcción de la estación de Saint-Lazare, situada no muy lejos de ese distrito. Elegidos diputados en la década de 1860, los hermanos Pereire defendieron con fervor en el Parlamento la gratuidad de la educación. Hoy en día, una plaza y un bulevar llevan su nombre en el distrito 17.
Otro lugar emblemático de la historia judía parisina es el Museo Nissim de Camondo , situado en la calle Monceau. Los hermanos Abraham y Nissim Camondo, banqueros ennoblecidos en Italia, compraron el terreno en parte del cual se encuentra actualmente el museo. Isaac Camondo, hijo de Abraham y gran coleccionista de arte, realizó una de las mayores donaciones de la historia al Louvre, permitiendo además que artistas vivos, entre ellos impresionistas, encontraran allí un lugar.
En 1911, Moïse Camondo, hijo de Nissim, encargó al arquitecto René Sergent la reconstrucción del palacete de la calle Monceau. Un edificio inspirado en la arquitectura del Pequeño Trianón. Gran coleccionista, al igual que su hermano, legó el palacete y las numerosas obras que albergaba a la Unión Central de Artes Decorativas. Con la única condición de que el museo llevara el nombre de su hijo, caído en combate en 1917. Considerado uno de los museos más bellos de París, el puñado de libros y objetos judíos que pertenecieron a la familia sigue formando parte de la decoración de las salas.
En el distrito 16, las diferentes corrientes del judaísmo llevan más de un siglo desarrollándose, ya sea el judaísmo consistorial o el liberal. Además, alberga la biblioteca judía más grande de Europa.
En la calle Montevideo se encuentra un edificio que combina la práctica ortodoxa con la arquitectura moderna. Tras varios traslados del lugar de culto inaugurado en 1892 por la asociación de la Sociedad del Culto Tradicional Israelita, primero desde la avenida Malakoff y luego a la calle Lalo, esta comunidad instaló finalmente su sinagoga en la calle Montevideo en 1934.
Construido por los arquitectos Julien Hirsch y Roger Kohn, este pequeño edificio de cinco plantas alberga la sinagoga en el marco de un centro comunitario. El motivo de la estrella de David no es un mero elemento decorativo secundario, como suele ocurrir en las sinagogas más antiguas.
Aquí se manifiesta de diversas formas y colores, como se puede apreciar en su bóveda de hormigón a casetones. Su fachada y su interior son igualmente sobrios, ya sea en la bimá situada en el centro o en las decoraciones metálicas.
En la calle Copérnico, cerca de la plaza Víctor Hugo, se encuentra la sinagoga Copérnico del movimiento «Judaísmo en Movimiento» (JEM). El movimiento liberal inauguró esta sinagoga en 1907 bajo la dirección del rabino Louis-Germain Lévy. A principios de la década de 1920, la sinagoga experimentó cambios arquitectónicos tras la ampliación del edificio y las construcciones en el patio. También se produjeron transformaciones a finales de la década de 1960. Todos estos cambios explican las diferentes influencias arquitectónicas que se entremezclan en el interior de la sinagoga, entre la inspiración bíblica y los movimientos artísticos del siglo XX.
La sinagoga JEM Copernic ha sido objeto de dos atentados: una explosión durante la Ocupación y, en 1980, el atentado palestino que causó cuatro muertos y numerosos heridos. Es cierto que los atentados de principios de los años 80 y, sobre todo, los de la década de 2000 provocaron un refuerzo de la seguridad en el lugar, pero esto no ha desmotivado la práctica religiosa, especialmente en el movimiento liberal, que atrae a un número cada vez mayor de judíos parisinos.
La Biblioteca de la Alianza Israelita Universal , centro de referencia para la investigación histórica y cultural sobre el patrimonio cultural judío, cuenta con la mayor colección privada de libros y archivos de temática judía de Europa. Anteriormente situada en la calle La Bruyère (en el distrito 9), hoy se encuentra en la calle Michel-Ange. La AIU, conocida por sus escuelas en Europa, Israel, Marruecos y Norteamérica, fue fundada en 1860 con el objetivo de dedicarse a la defensa de los judíos y a la promoción de los derechos humanos.
Desde entonces, sigue promoviendo los valores culturales y educativos en Francia y en el mundo francófono. La AIU ofrece también formación universitaria en «Humanidades bíblicas y judías» a través del Instituto Europeo Emmanuel Levinas y el Beth Hamidrach, así como un programa para jóvenes, el SNEJ.
Entrevista con Jean-Claude Kuperminc, antiguo director de la Biblioteca de la Alianza Israelita Universal.
Jguideeurope: ¿Cuándo y cómo se creó la Biblioteca de la AIU?
Jean-Claude Kuperminc: Cuando se fundó la Alianza en 1860, enseguida necesitó documentación para comprender la situación de los judíos a quienes deseaba defender en todo el mundo. Por ello, estableció un centro de documentación, que muy pronto se convertiría en una biblioteca patrimonial y académica, bajo la influencia de los primeros dirigentes de la Alianza: Salomon Munk, Isidore Loeb, los grandes rabinos Israël Levi y Zadoc Kahn, entre otros, que también son referentes ineludibles en materia de estudios judíos en Francia. La biblioteca recibe libros, tesis y folletos de rabinos y académicos. También adquiere importantes colecciones que constituyen la base de su riqueza, gracias a la notable donación de un mecenas, Benjamin Louis Mayer Rothschild (sin relación con la famosa familia): el Fondo Salomon Munk, manuscritos excepcionales de Samuele David Luzzatto, el Fondo Zadoc Kahn y el Fondo Bernard Lazare. En 1939, cuando acababa de instalarse en unas instalaciones funcionales en el número 45 de la rue La Bruyère, ya conservaba más de 50 000 documentos.
Durante la guerra, fue ocupada y saqueada por los nazis al servicio de Alfred Rosenberg. De este modo, se constituyó una gigantesca biblioteca judía en Fráncfort. Afortunadamente, fue recuperada por las tropas estadounidenses al final de la guerra y, entre 1945 y 1955, gran parte de los libros fueron devueltos a la biblioteca de la Alianza. Una parte de los archivos, que habían sido robados por los nazis y posteriormente recuperados por los soviéticos en 1945, no salió a la luz hasta finales del siglo XX, y volvió a nuestras estanterías en el año 2000. Es lo que llamamos el Fondo Moscú de los archivos de la AIU.
Entre 1937 y 1989, la biblioteca se instaló en la planta baja, en el patio de la calle La Bruyère. En 1989 se construyó allí un nuevo edificio. Lamentablemente, la AIU tuvo que abandonar su mansión en 2016. Desde entonces, la biblioteca recibe a sus lectores en otro de sus lugares históricos, la antigua Escuela Normal Israelita Oriental (ENIO), en el número 6 bis de la calle Michel-Ange (distrito 16), dirección que había abandonado en 1937. Así se cierra el círculo. Una película presenta la historia de la biblioteca en sus antiguas instalaciones.
¿Cuántos documentos hay hoy en día en la biblioteca y cómo se puede acceder a ellos? Siempre
resulta difícil obtener un recuento exacto de los documentos. La biblioteca cuenta con unos 150 000 libros, 3000 colecciones de periódicos, 1000 manuscritos antiguos y una quincena de incunables. Además, cuenta con cerca de 2 millones de documentos de archivo de la institución AIU, indispensables para el estudio del judaísmo en los siglos XIX y XX, especialmente en las zonas de los Balcanes, el Mediterráneo y Oriente Medio. Si a esto le sumamos 30 000 fotografías, películas y grabaciones sonoras, nos haremos una idea de la variedad y la importancia de este fondo.
Desde hace 20 años, la biblioteca forma parte de la red RACHEL, que ofrece un catálogo de todos los documentos de varias bibliotecas judías parisinas. Desde hace 2 años, la AIU ofrece su propia biblioteca digital, que da acceso libre y gratuito a través de Internet a más de 20 000 documentos (libros, periódicos, fotos, películas, exposiciones virtuales…).
¿Reciben muchas solicitudes de búsquedas internacionales? ¿Sobre todo relacionadas con ciudades, monumentos o de carácter genealógico?
Una buena parte de nuestro público procede del extranjero, en particular académicos y doctorandos. Estos consultan los archivos de la AIU, pero también nuestras colecciones de documentos antiguos. Colaboramos con el Círculo de Genealogía Judía, que trabaja activamente para localizar nombres de personas en nuestros archivos. La AIU es especialmente eficaz a la hora de buscar información sobre la vida del personal de sus escuelas entre 1860 y 1940, en todo el mundo. En nuestra biblioteca digital, hemos dado prioridad a los documentos sobre sinagogas, con cerca de 200 fotografías y 80 libros.
Puede leer el testimonio de una lectora de la biblioteca en este enlace.
De entre los documentos recibidos recientemente sobre el patrimonio cultural, ¿cuál le ha interesado especialmente?
Dos iniciativas me han llamado la atención. Se trata de dos hermosos libros conmemorativos sobre dos de las sinagogas más importantes de París: la sinagoga Buffault, dedicada al culto sefardí de rito portugués, y la sinagoga de la Victoire. En ambos casos, los fieles de estos lugares de culto han realizado un notable trabajo de investigación histórica y de presentación para poner en valor la historia de estos prestigiosos edificios que iluminan el paisaje judío parisino desde hace 150 años.
La sinagoga de la Victoire: 150 años de judaísmo francés. París: Editions du Porte-plume, 2017.
Elie Balmain y Claude Nataf, Buffault: documentos fundacionales y contractuales del Templo Hispano-Portugués. París: Editions E. Balmain, 2018
¿Qué lugar parisino del patrimonio cultural judío europeo cree usted que merece recibir más atención?
Desde un punto de vista profesional, diría que el complejo de la calle Michel-Ange, que hoy alberga la biblioteca, la Escuela Gustave Leven y la sinagoga de la ENIO. El edificio es moderno (construido en 1965, rehabilitado en 2011), pero el lugar está cargado de historia, con la estatua de Moisés, inspirada en Miguel Ángel, que ya estaba allí cuando la ENIO preparaba a los jóvenes maestros de la AIU para su futura profesión en las escuelas. Allí es donde vivió el filósofo Emmanuel Levinas como director de la ENIO.
Por razones sentimentales, me decanto por la Fundación Fleischman, en pleno Pletzl, en el número 18 de la rue des Ecouffes. En este shtibel celebró mi padre su bar mitzvá, en 1935. Es uno de los pocos lugares que aún representan lo que podían ser los lugares de culto de los inmigrantes judíos llegados de Polonia en los años veinte.