Le musée juif Hohenems a lancé en mai 2023 un vaste projet d’expos et de conférences concernant les questions d’identité des Israéliens juifs et arabes, ainsi que des Palestiniens. Des rencontres permettant le dialogue et le développement de la curiosité pour autrui, devenues d’autant plus importantes suite au pogrom du 7 octobre, comme nous le raconte le Dr. Hanno Loewy, directeur du musée juif Hohenems.
Jguideeurope : Quels événements seront organisés au musée en 2024-5 ?
Hanno Loewy : Le musée est confronté à des défis majeurs. Nous cherchons de nouveaux moyens de communiquer l’histoire variée des relations et des liens entre les Arabes et les Juifs. Nous allons également attirer l’attention de la communauté internationale sur la frontière entre Hohenems et le canton suisse voisin de Saint-Gall en tant que lieu de mémoire des réfugiés et des demandeurs d’asile entre 1938 et 1945.
Notre exposition sur les liens arabo-juifs – qui sera inaugurée le 29 septembre – présentera les œuvres de huit artistes d’origine arabo-juive et donnera un aperçu d’une histoire longue et complexe – une histoire de cohabitation et de discrimination, d’inspiration mutuelle et de concurrence, d’identités hybrides et de particularisme, de périodes d’inclusion et d’exclusion des juifs dans le monde arabe. Nous espérons ainsi favoriser une meilleure compréhension des complexités du Moyen-Orient et de la diaspora juive.
Notre projet sur la frontière fait suite à l’invitation du canton suisse de Saint-Gall à jouer un rôle majeur dans le processus de développement d’un mémorial suisse pour les victimes du national-socialisme dans les années à venir. La vallée du Rhin, entre le lac de Constance et les montagnes, est devenue le site de la première vague massive d’évasion de l’Allemagne nazie après la prise de contrôle de l’Autriche en 1938. Elle est restée l’une des principales zones de tentatives d’évasion jusqu’en 1945. Notre musée étudie depuis de nombreuses années les histoires individuelles de réfugiés et d’aides à l’évasion le long de la frontière et sera en mesure de mettre à profit 20 ans d’expérience dans le cadre de ce projet transnational.
En 2023-2024, de nombreux événements ont été organisés au musée concernant les questions d’identité des Arabes israéliens. Pouvez-vous nous faire part de vos réflexions sur certains de ces moments ?
L’exposition « Un lieu à nous » a été inaugurée en mai 2023 lors d’une cérémonie émouvante réunissant des Israéliens et des Palestiniens israéliens – une sorte de moment utopique dans une période déjà amusante, de tension, marquée par la lutte interne de la société israélienne sur le véritable caractère de la démocratie.
Depuis lors, nous avons invité des intellectuels des « deux côtés » à une série d’événements, discutant de la situation des Palestiniens dans la société israélienne, dans l’espoir de trouver de nouvelles idées pour créer une compréhension mutuelle et un état d’esprit plus inclusif dans les débats sur l’avenir d’Israël et de la Palestine. Au milieu de tout cela, le 7 octobre a fait irruption avec sa violence et sa destruction sans précédent apportées par le Hamas sur Israël et la Palestine, auxquelles a répondu un gouvernement israélien totalement incapable d’offrir une perspective autre que celle d’un nouveau round d’une guerre sans fin. L’exposition que nous avons organisée depuis s’est révélée être un rare exemple d’espace de communication sûr, au-delà de l’échange polarisé d’accusations mutuelles et de dystopies d’expulsion et de destruction. Les événements que nous avons organisés depuis lors ont été pris d’assaut par un public en quête d’orientation et de réponses pouvant être partagées.
Dans le même temps, notre département éducatif et l’équipe du projet #OhneAngstVerschiedenSein (Être différent sans peur) organisaient des ateliers sur Israël et la Palestine, la « guerre des images » en cours dans les « médias sociaux » et les ressentiments antisémites et antimusulmans croissants dans la société pour plus de 1000 jeunes, à la fois dans le cadre de programmes de sensibilisation dans les écoles et les centres de jeunesse – et dans le cadre de l’exposition dans notre musée. Nous avons également pu organiser des ateliers pour les enseignants, les animateurs de jeunesse et le personnel d’autres musées, non seulement dans la région immédiate, mais aussi dans d’autres parties de l’Autriche, en Allemagne et en Suisse.
Percevez-vous une évolution de l’intérêt pour la culture juive autrichienne ?
Naturellement, à la lumière de la nouvelle éruption de violence au Moyen-Orient, l’intérêt pour le sujet de l’histoire et du présent juifs s’est quelque peu concentré sur le « conflit » au cours des derniers mois. D’une manière générale, il y a effectivement un intérêt pour une perception plus complexe des voix et des cultures juives dans nos publics – mais il y a aussi, depuis des années déjà, une tendance croissante à l’instrumentalisation politique des questions juives à des fins de politique intérieure sur le thème de la migration, opposant de manière troublante les Juifs et les immigrants musulmans les uns aux autres. Ce n’est pas nouveau, mais c’est une restriction de la liberté d’expression qui ne facilite pas le travail des musées et autres institutions culturelles. D’autre part, le discours anti-israélien unilatéral dans certaines parties de l’activisme postcolonial détruit la communication et les alliances dont nous avons désespérément besoin de nos jours.