Jusqu'au début du XXe siècle, l'histoire des juifs de Russie concernait principalement des territoire (Ukraine, Biélorussie, Bessarabie, Lituanie) qui, aujourd'hui, ne font plus partie de l'actuelle Fédération de Russie. À quelques rares exceptions près, l'établissement des juifs à Moscou, Saint-Pétersbourg et dans les villes de Russie centrale n'était pas autorisé.