Tarbut poursuit ses nombreuses activités consacrées au patrimoine culturel juif roumain. Voici notre rencontre avec Peninah Zilberman, fondatrice et PDG de Tarbut, à propos des événements prévus dans le cadre des Journées Européennes de la Culture Juive et la démarche de tikoun olam…
Jguideeurope : Quels événements allez-vous organiser pour les Journées Européennes de la Culture Juive de cette année ?
Peninah Zilberman : Le thème de des JECJ 2026 est l’AMOUR, en hébreu Ahava. Le thème AHAVA s’accorde parfaitement avec de nombreux concepts issus de la culture juive et de la vie quotidienne que nous pouvons mettre en pratique. Voici quelques-uns des événements organisés :
Dimanche 6 septembre 2026, de 11 h 30 à 13 h 30, Fondation Tarbut Sighet : « L’amour pour mon shtetl de Sighet » – « Trouvez le trésorier » Une visite guidée à pied pour les enfants
Dimanche 4 octobre 2026, Lenka Lichtenberg, compositrice, chanteuse et lauréate de nombreux prix musicaux internationaux : « Pot-pourri de chansons juives »
« Cuisine juive avec amour », cuisiner comme le faisaient nos grands-mères, l’influence juive sur la gastronomie dans la cuisine du Maramures. Date et lieu à confirmer
Pensez-vous que le thème de l’amour choisi reflète la vertu du tikkoun olam ?
« All you need is Love » des Beatles, 1967 – Le monde juif a aujourd’hui plus que jamais besoin d’un tikkoun olam, des deux côtés – c’est-à-dire chez les Juifs et chez les non-Juifs. « Tikkoun Olam » est un terme hébreu qui signifie « réparer le monde ». Cette action est un concept juif qui invite à guérir le monde brisé. Lorsque l’amour imprègne l’action de réparation, celle-ci va au-delà de la simple charité, de l’acceptation inconditionnelle de l’autre, d’une connexion humaine ouverte et d’une réparation cosmique.
En tant que fille de survivants de l’Holocauste et professionnellement impliquée dans ce sujet, j’espérais sincèrement laisser un monde meilleur à mes petits-enfants ; cependant, je suis très préoccupée par le fait que, dans presque tous les pays du monde aujourd’hui, il règne une colère généralisée, des désirs insatisfaits, des dirigeants qui ne tiennent pas compte, dans leurs prises de décision, des « besoins des citoyens », et je pourrais continuer en citant encore quelques exemples.
Ce que je voudrais recommander, c’est de développer le sens de « aime ton prochain comme toi-même » et de « ne fais pas à ton prochain ce que tu n’aimerais pas qu’on te fasse », comme le dit la Bible.
Nous devons cultiver la compassion et l’acceptation de l’autre ; tout cela est fait pour nous, en tant qu’individus, et pour les personnes avec lesquelles nous interagissons. C’est un processus continu : chacun d’entre nous fait la différence, aussi minime soit-elle, mais c’est l’acte en lui-même qui compte avant tout.
Racisme, sectarisme, discrimination, jugement, préjugés, intolérance, xénophobie, partialité, étroitesse d’esprit : tous ces mots doivent être rayés de notre vocabulaire et remplacés par amour, acceptation, accueil, amitié, hospitalité, ouverture d’esprit et générosité.
Il faut encourager les jeunes à faire du bénévolat au sein d’organisations locales, à accomplir quotidiennement des actes de bienveillance et à œuvrer à la construction d’une communauté pour l’avenir, notamment en mettant fin au harcèlement, en tirant les leçons des « Justes parmi les nations » qui ont risqué leur vie pour sauver un ou plusieurs Juifs, en faisant preuve de courage et en croyant au mérite et à la valeur de l’être humain – comme le dit le Talmud : « Celui qui sauve une âme, c’est comme s’il avait sauvé le monde entier ». J’espère que les lecteurs essaieront d’adopter au moins un de ces concepts.
Pouvez-vous nous parler des circuits « Family Jewish Roots Tours » que vous organisez ?
Depuis la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989, qui a marqué la fin du rideau de fer en Europe de l’Est, toutes les générations éprouvent le désir, le besoin, l’intérêt, la curiosité et un souhait secret de voyager, quels que soient le temps et la distance nécessaires, pour visiter les lieux où leurs ancêtres ont vécu, où leurs parents sont nés – en essayant de ressentir cette synergie – tout en comprenant mieux les histoires qu’elles ont entendues.
La Fundatia Tarbut Sighet Cultura si Educatie Iudaica (FTS) s’efforce d’offrir aux visiteurs des expériences aussi authentiques que possible à travers les « Family Roots Journeys ». On me demande souvent : « Pourquoi pensez-vous qu’il soit important de visiter des lieux où il n’y a plus de Juifs ? » Ma réponse est la suivante : « Avant tout, et précisément parce qu’il n’y a plus de Juifs, il est primordial que les habitants de la région puissent voir et échanger avec une personne ou une famille juive, peut-être écouter leur histoire – ainsi, les déportations juives deviendront une réalité du passé.
La raison la plus importante est de faire comprendre aux habitants que le régime nazi n’a pas rayé les Juifs de la surface de la terre – nous sommes bien vivants. Nous revenons et nous amenons avec nous les générations futures. Les grands-parents amènent leurs enfants et petits-enfants, leur montrant où ils vivaient – AM ISRAEL CHAI !
Je dois mentionner que les habitants sont extrêmement effrayés lorsqu’ils rencontrent ou voient les visiteurs arriver dans les villes, les bourgs et les villages : ils pensent que nous venons récupérer nos maisons ; beaucoup nous montrent des documents juridiques pour prouver qu’ils ont légalement acheté la maison dans laquelle ils vivent. Je leur explique que les Juifs qui vivaient ici auparavant ne souhaitent pas récupérer leurs maisons ; ils ont leurs propres maisons, leurs propres entreprises et sont des professionnels bien établis.
FTS propose des services de voyage complets, de l’accueil à l’aéroport au retour à l’aéroport, en passant par la logistique, les réservations d’hôtel, les traductions, les recherches généalogiques préalables au voyage et toute autre demande personnelle, qu’elle soit familiale ou individuelle. Nous sommes spécialisés dans les voyages « boutique » ; cependant, nous proposons aux synagogues, aux organisations juives et aux groupes privés des itinéraires mettant en valeur la beauté exceptionnelle des paysages, le folklore et les sites traditionnels.
La meilleure période pour voyager en Roumanie s’étend de mai à mi-octobre ; des projets sont en cours pour la saison 2027 avec plusieurs familles.
Pouvez-vous nous raconter une redécouverte émouvante du patrimoine juif lors de l’un de ces circuits ?
Deux événements me reviennent particulièrement à l’esprit dans le cadre des « Circuits sur les racines du patrimoine juif familial ». Une dame est venue avec ses deux fils dans le village où elle était née ; nous avons vu la maison où elle avait grandi, le puits où elle puisait l’eau avec un seau en bois. Ses fils l’ont filmée pendant qu’elle racontait des anecdotes de son enfance et ont pris des photos ; ce fut en effet une expérience extraordinaire pour elle de pouvoir expliquer et raconter l’histoire de sa famille. Nous avons visité le cimetière juif local ; là encore, ce fut un moment très émouvant de voir les noms de son père et de son grand-père sur les pierres tombales, noms qu’elle avait donnés à ses deux fils.
La dernière démarche que nous devions effectuer consistait à nous rendre au bureau d’état civil local, car elle souhaitait obtenir son acte de naissance. Fouiller dans l’histoire familiale, c’est comme ouvrir la « boîte de Pandore » : on ne sait jamais ce que l’on va découvrir. Bien sûr, il arrive parfois que les informations ne plaisent pas à la personne qui effectue ces recherches, comme cela s’est produit pour notre charmante dame. Notre dame a découvert qu’elle était plus âgée de trois ans ; elle était complètement sous le choc, gênée et assez triste. Elle m’a dit : « Je n’aime pas être si vieille », mais elle est toujours en vie et approche les 100 ans – voire 120, comme on dit.
Remarque importante ! À l’époque, pour faire enregistrer un enfant, les parents devaient trouver trois témoins et se rendre à la ville principale ; les hivers étaient très rigoureux et les déplacements difficiles. Les familles juives n’utilisaient pas le calendrier grégorien (calendrier solaire), mais le calendrier lunaire juif, et disaient par exemple « né trois jours avant Pourim ou Pessah », etc. C’est pourquoi aujourd’hui, lorsque les descendants tentent d’obtenir des actes de naissance, il est très difficile de connaître la date exacte de naissance.
Un groupe de treize cousins germains s’est rendu dans la région de Maramureș pour un « voyage aux racines » ; ils n’étaient pas très proches les uns des autres, que ce soit parce qu’ils vivaient dans différentes régions d’Israël, en raison de différences d’âge, etc. Au début du voyage, ils ne partageaient guère leurs sentiments et leurs émotions et ne se parlaient pas beaucoup. Le dernier jour, nous avons organisé un « dîner d’adieu » spécial ; la décision la plus surprenante, prononcée par l’un des cousins, a été : « À partir de maintenant, nous nous réunirons lors des fêtes juives et partagerons les histoires de nos parents. » Cela a fait verser des larmes et suscité des sourires chez de nombreux participants. Ce ne sont là que quelques-uns des résultats obtenus en visitant et en marchant sur les traces des membres de notre famille.