La ville de Sens est connue pour sa cathédrale et ses nombreux autres édifices anciens.
La présence juive sénonaise semble très ancienne, puisqu’un document du 11e siècle évoque leur expulsion en 876. Leur installation à Sens fut officiellement reconnue par le roi Louis VII en 1146, lequel leur accorda également le droit d’y construire une synagogue.
Les juifs sénonais furent tantôt protégés tantôt expulsés, selon les dirigeants royaux et religieux. Ils s’y réinstallèrent en 1198 et inaugurèrent une synagogue une décennie plus tard. La plupart des juifs habitèrent rue de la Petite juiverie. Parmi eux, d’éminents tossafistes. Suite à l’expulsion de 1306, plus aucune vie juive n’y fut organisée durant le reste du moyen âge.
La synagogue fut démolie en 1750. Une petite communauté sénonaise continua à y vivre, constituant une cinquantaine de personnes à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Un chiffre qui fut retrouvé dans les années 1960 après la Shoah grâce à l’arrivée de juifs d’Afrique du Nord.
Sources : Encyclopaedia Judaica