A une centaine de kilomètres de Livourne, Bastia est depuis longtemps, comme le port de la ville italienne, un lieu d’accueil maritime majeur. La ville est également connue pour sa citadelle et son Palais des Gouverneurs.

Pendant la Première Guerre mondiale, des migrants juifs de Syrie et du Liban, alors sous mandat français, s’y installèrent, représentant à l’époque près d’un millier de personnes, en incluant les juifs bastiais présents depuis longtemps.

En 1934 fut inaugurée la synagogue Beth Meïr de Bastia, située d’abord dans un appartement. En dehors des centres Habads, Beth Meïr est la seule synagogue en activité de l’île.