Ville romaine aux célèbres murailles témoignant de son ancienneté et du nom qu’elle porte et pose sur la région, Cividale del Friuli vous permet de voyager dans le temps dans ses ruelles.
La présence juive date au moins du 13e siècle, des documents en attestant. Parmi eux, le Or Zaroua de 1239 qui mentionne l’existence d’un tribunal rabbinique et une communauté juive dans la ville. Cette installation fut notamment motivée par l’accueil favorable des autorités locales de l’époque, comme l’indique un texte de 1321 qui reconnaît leurs droits. Une déclaration renforcée par un contrat entre la mairie et la communauté juive en 1349, leur permettant de vivre leur foi et de travailler dans la ville. Une vie active non limitée aux activités interdites aux chrétiens par la Papauté, les juifs intégrant aussi le commerce, la médecine et d’autres métiers.
Il existe un quartier encore nommé aujourd’hui Giudaica , mais la population juive semblait habiter dans de nombreux quartiers de la ville, notamment près de la Porta Brossana. La situation des juifs de Cividale déclina à partir du 15e siècle. En 1572, leur expulsion fut décidée par les autorités vénitiennes. Il n’y a pas eu de renaissance de la communauté juive par la suite.
Le musée archéologique de la ville présente des pierres tombales juives datant du 14e siècle et issues de l’ancien cimetière. Le musée possède de nombreuses œuvres et objets permettant de retracer la riche histoire de la région depuis l’époque romaine. Une pierre tombale juive avec des lettres hébraïques est également cimentée dans l’arc de la Porta Arsenale Veneto .
Sources : Jewish Itineraries (de Silvio G. Cusin et Pier Cesare Ioly Zorattini), Encyclopaedia Judaica