La región de Alsacia está impregnada de historia judía: en un pueblo como Schirrhoffen, hacia 1850, había 450 judíos de una población total de 650 habitantes. Hoy en día, se pueden contabilizar más de 200 lugares específicos (sinagogas, baños rituales, cementerios…). Por desgracia, muchos lugares cerrados, abandonados o situados dentro de propiedades privadas se ocultan a la vista del visitante. Si bien la localidad de Rouffach , en el Alto Rin, puede enorgullecerse de poseer los vestigios de una sinagoga del siglo XII, allí solo verá la fachada restaurada de una casa con entramado de madera sin nada especial.
Por otra parte, las sinagogas rurales del siglo XIX ofrecen un panorama arquitectónico sorprendente. La emancipación del judaísmo se refleja en la piedra: basta con comparar la discreta fachada de la sinagoga de Hochfelden (Bajo Rin), construida en 1841, con la de Saint-Louis (Alto Rin), consagrada en 1904, que eleva orgullosamente hacia el cielo sus dos cúpulas de estilo renano.
Desde hace algunos años, se ha llevado a cabo un enorme esfuerzo para salvar el patrimonio judío alsaciano. Las sinagogas restauradas y los museos acondicionados conforman hoy en día un recorrido judío apasionante y único en su género. La Agencia de Desarrollo Turístico del Bajo Rin gestiona este programa y ofrece folletos y calendarios de actividades.
Alsacia es uno de los lugares más emblemáticos de la historia judía europea. La concentración de tantos lugares que marcan este patrimonio cultural es única en un espacio tan reducido. Sin embargo, ante el recrudecimiento de los prejuicios y los actos antisemitas, parece urgente garantizar el vínculo entre esta historia milenaria, el dinamismo aún muy presente de ciertas comunidades y un futuro reparto pacífico de este patrimonio cultural. Precisamente está surgiendo un gran proyecto: el de inscribir las sinagogas de Alsacia en el Patrimonio Mundial de la UNESCO. Encuentro con uno de sus impulsores, Thierry Koch, presidente de las Jornadas Europeas de la Cultura Judía – Francia.
¿Cómo surgió este proyecto de inscripción en el Patrimonio Mundial de la UNESCO?
Thierry Koch: La inscripción de las sinagogas de Alsacia en el Patrimonio Mundial de la UNESCO es una idea que se planteó ya en 2006(*). Desde las primeras jornadas de puertas abiertas en el Bajo Rin en 1996, se han multiplicado las iniciativas, aunque en su mayoría de forma dispersa, para estudiar, preservar y promover el patrimonio material e inmaterial alsaciano del judaísmo. Entre los objetivos perseguidos: sensibilizar a los propietarios, a las administraciones locales y a la población sobre el futuro de un patrimonio amenazado por la desaparición inevitable de las comunidades judías que antaño se dispersaban por las zonas rurales de Alsacia; proteger los lugares contra las profanaciones que se han multiplicado desde la década de 2000; documentar histórica y científicamente este patrimonio. Ante el riesgo de dispersión de las acciones y el envejecimiento de los pioneros, parece ahora necesario pasar a una velocidad superior. ¿Cómo? A través de un proyecto sostenible a medio y largo plazo, que movilice y aúne todas las energías y competencias. Al otro lado del Rin, la designación como Patrimonio Mundial de la UNESCO, obtenida sucesivamente por los sitios judíos de la SchUM (Spire, Worms, Maguncia) en 2021, y luego por Erfurt en 2023, ha marcado el camino. Por eso se ha «desempolvado» el proyecto de inscripción de las sinagogas de Alsacia en el Patrimonio Mundial. Se impone como el proyecto ambicioso que responde a la necesidad. Su principal baza es la excepcional densidad en un mismo territorio que presenta la «colección» de las 80 sinagogas de Alsacia. Esto no tiene parangón en toda Europa.
(*) : nota del Sr. Jean-Pierre Lambert
¿De qué manera participan las autoridades municipales y regionales?
A lo largo de los últimos 25 años, las autoridades municipales, departamentales (los dos departamentos y, en la actualidad, la Colectividad Europea de Alsacia) y regionales (la Región de Alsacia y, en la actualidad, la Región del Gran Este) han apoyado muchas de las iniciativas mencionadas anteriormente. Es evidente que estas autoridades deberán desempeñar un papel esencial en el proyecto de inscripción en el Patrimonio Mundial. Su presencia será determinante para la credibilidad del proyecto. En primer lugar, en el momento de la selección nacional por parte del Ministerio de Cultura; y, posteriormente, durante la presentación y la defensa del proyecto ante el comité de selección de la UNESCO. Además, las colectividades territoriales deberán aportar una parte de la financiación necesaria para la elaboración del proyecto y, posteriormente, para la realización de las infraestructuras y acondicionamientos que condicionarán la obtención y, más tarde, el mantenimiento de la distinción de Patrimonio Mundial. La Región Gran Este ya financia un puesto para el inventario científico en curso de las sinagogas de Alsacia. Otro ejemplo de lo que ya se ha hecho es la acogida de las asociaciones del Pôle du Judaïsme Rhénan en la Maison du Patrimoine, en el Hôtel des Joham de Mundolsheim, una casa del siglo XIII situada en el número 15 de la rue des Juifs, en el corazón del antiguo barrio judío medieval de Estrasburgo, edificio totalmente renovado por la CDC y cedido en donación benéfica a la ciudad de Estrasburgo.
¿Qué otras instituciones participan en el proyecto?
Desde el punto de vista jurídico, para poder acoger a las autoridades municipales, departamentales y regionales, es probable que el proyecto sea gestionado por una Agrupación de Interés Público (AIP). Esta estructura permitirá que los actores públicos y las asociaciones trabajen juntos, sin olvidar a los dos actores esenciales que son los Consistorios Israelitas del Bajo Rin y del Alto Rin, propietarios de una parte importante de las sinagogas.
Para poder poner en marcha el proyecto a principios de 2025, se ha decidido crear, en una primera fase, una asociación de derecho local que agrupe a todas las instituciones distintas de las colectividades territoriales. Esta asociación se concibe como un precursor del futuro GIP.
Las siete instituciones llamadas a fundar la asociación de derecho local que se está creando son: el Consistorio Israelita del Bajo Rin, el Consistorio Israelita del Alto Rin, la Casa del Judaísmo Renano, las Rutas del Judaísmo Renano, la Sociedad para el Estudio del Judaísmo de Alsacia-Lorena, la Asociación René Hirschler (que es una sección de Estrasburgo del B’nai B’rith de Francia) y JECPJ-France (Jornadas Europeas de la Cultura y el Patrimonio Judío en Francia). Entre estas asociaciones cabe destacar especialmente el papel federador de la Maison du Judaïsme Rhénan, presidida por la Sra. Catherine Trautmann, antigua alcaldesa de Estrasburgo y antigua ministra de Cultura. Es esta asociación la que ha permitido dotar al proyecto de un marco material, en el seno de la Maison du Patrimoine de Estrasburgo.
¿Tiene este proyecto una importancia especial en este momento de vertiginoso aumento de los actos antisemitas?
Sí, así lo creemos. Inscribir las sinagogas de Alsacia en el Patrimonio Mundial supone, ante todo, recordar la presencia histórica muy antigua de los judíos en esta tierra de Alsacia, los estrechos lazos que se tejieron en el pasado, en el entorno rural, entre los judíos y sus vecinos cristianos (católicos o protestantes). También significa, una vez que el proyecto se haya materializado, convertir las sinagogas de Alsacia en un motivo de orgullo para toda la región, de modo que la población pueda realmente hacer suyo este patrimonio alsaciano del judaísmo. Por último, las realizaciones museográficas y pedagógicas que se derivarán de este proyecto de certificación constituirán herramientas a disposición no solo de los turistas, sino también de la población local y, en particular, de las generaciones jóvenes, con una perspectiva informativa y educativa.