Située dans les limites du district de Selçuk, sous l’Empire romain et durant la période classique, Ephèse était l’une des plus importantes villes d’Ionie. La ville antique est connue de tous pour les vestiges qui y ont été retrouvés : la cathédrale de Marie, l’église Saint-Jean, la bibliothèque Celsius, le temple d’Artémis…

À l’époque romaine, la présence juive est très nombreuse à Ephèse, ce sera d’ailleurs l’une des premières communautés visitées par Saint-Paul. On a retrouvé une menorah gravée sur les escaliers de la bibliothèque Celsius , une autre sur l’une des colonnes de l’avenue du Port, ainsi qu’à l’entrée de l’Agora.