La présence juive dans la ville de Cremona date au moins du 13e siècle. Les juifs furent autorisés à s’y établir et à ne pas devoir se contenter d’activités professionnelles réduites. Ainsi, ils devinrent aussi fermiers et commerçants, à l’image des autres habitants de la ville. Cet épanouissement leur permit de devenir au 15e siècle la plus grande communauté juive de la Lombardie.
Victimes de menaces politiques et religieuses, des autorités prirent également leur défense durant les 15e et 16e siècle. Cremona devint donc rapidement un centre d’études juives de la première importance. Une des figures connues fut le rabbin Joseph Ottolenghi. Une académie talmudique et une imprimerie participèrent à ce développement. Une quarantaine de livres différents furent publiés, parmi eux le Zohar en 1559.
Néanmoins, à la fin du siècle, 12000 talmud et 10000 livres hébraïques furent brulés par l’Inquisition. Si 456 habitaient à Cremona en 1590, il ne resta plus qu’une famille en 1629. Les archives de la communauté sont préservées au sein du Montefiore Collection de Londres.
En 2016, la Bibliothèque nationale d’Israël acheta une précieuse collection de vieux manuscrits italiens. Parmi eux des œuvres imprimées à Cremona, dont le Sepher Zevach Pesach avec des commentaires d’Isaac Abarbanel, datant de 1557. Certains de ces précieux manuscrits furent toutefois revendus aux enchères à d’autres institutions.