Deuxième plus grande ville du pays, Kutaissi est située à un peu plus de 200 kilomètres au nord-ouest de Tbilissi. Le moyen le plus économique de s’y rendre depuis la capitale est le minibus (environ 4 heures de route), et le plus agréable, le train (environ 5 h 30 de trajet).

La communauté juive de Kutaissi était l’une des plus importantes de Géorgie. Elle était établie dans un quartier situé de part et d’autre de la rue Boris Gaponov.

Ce dernier était le traducteur du géorgien vers l’hébreu du Chevalier à la peau de panthère, poème épique et élément central de la littérature géorgienne écrit au douzième siècle par Shota Rustaveli. C’est dans cette rue que se trouvent les trois synagogues de Kutaissi. La plus grande d’entre elles, au numéro 57-59, a été construite dans les années 1880.

Ornée d’impressionnantes fresques intérieures récemment restaurées, la grande synagogue de Kutaissi fonctionne encore pour le shabbat et les fêtes. Les deux autres synagogues, au numéro 8 et au numéro 10, construites dans les années 1860, de tailles plus modestes, sont désormais fermées : vous pourrez toutefois les visiter, surtout si vous venez en été.