Ville très ancienne, datant de l’époque romaine, Santarem est connue pour ses ruines et bâtiments marquant les passages entre conquérants et époques. Santarem intégra le royaume du Portugal en 1147, suite à la conquête par Dom Afonso Henriques.
Le quartier juif était situé près de la Travessa da Judiaria, à l’intérieur des murailles. Cette présence très ancienne de la communauté juive explique probablement l’attachement à la ville et la volonté d’une grande partie d’entre eux de continuer à y vivre en tant que marranes lors de l’Inquisition.
Sources : Encyclopaedia Judaica