La présence juive à Bayreuth date probablement du 13e siècle. On en retrouve la trace dans les écrits du Rabbin Meir de Rothenbourg. Jusqu’à la fin du 17e siècle, ils furent tour à tour expulsés et réadmis au sein de la ville, dépendant de la bonne ou moins bonne volonté des Margraves.
L’intervention de Samson de Baiersdorf leur permit de s’établir à Bayreuth de manière plus pérenne. La population juive augmenta de 135 familles en 1709 à 346 en 1771. Néanmoins, ce nombre déclina les siècles suivants. La Shoah décima la petite communauté juive qui y habita à l’époque.
Après la guerre, une nouvelle communauté se développa, laquelle fut renforcée par l’arrivée de juifs de l’ex-URSS.
La ville possède une belle synagogue baroque qui a été construite en 1759. A l’intérieur se trouve un mikvé, probablement le plus ancien encore en fonction du pays. La synagogue a été restaurée à plusieurs reprises, notamment en 1965 et 2012. Un cimetière juif peut également être visité.
En juillet 2026, dans le cadre de la célébration de ses 150 ans, le Festival de Bayreuth a rendu hommage aux victimes de la Shoah et confronté la sujet sensible de l’antisémitisme de son fondateur, le grand compositeur Richard Wagner. L’auteur juif allemand Michel Friedman salua le courage de Katharina Wagner dans cette confrontation lors de l’ouverture du festival où fut honorée la mémoire des artistes juifs ayant travaillé pour le Festival de Bayreuth avant-guerre et qui ont été victimes du régime nazi.