Un document attestant de la ratification d’une décision autorisant l’installation de familles juives dans la région atteste de la présence de celle-ci en 1671. Une communauté vit le jour vers 1730. La première synagogue ouvrit ses portes au milieu du siècle. Elle était située sur la rue Ebraer.
En visite chez Albert Einstein
Une nouvelle synagogue fut inaugurée en 1903. Parmi les célèbres résidents de la ville, Albert Einstein. Sa résidence estivale est un lieu attirant de nombreux touristes.
Durant la Shoah, les synagogues furent détruites et la population persécutée.
De nombreux juifs russes s’installèrent à Potsdam suite à la chute du Mur de Berlin. Quelques 1000 juifs originaires de ce pays résident dans la ville au tournant des années 2020.
Parmi les lieux contemporains du patrimoine culturel juif de la ville, à noter le Centre Européen pour les Etudes juives Moses Mendelssohn.
Synagogue futuriste
En 2021 fut inaugurée une nouvelle synagogue. D’un style architectural futuriste très original pour ce type d’établissement. Elle fait partie du Centre européen d’apprentissage du judaïsme qui a été ouvert à l’Université de Potsdam.
D’une capacité limitée, elle peut accueillir une quarantaine de fidèles. Une école rabbinique est également intégrée dans le cadre de ce nouveau projet. L’inauguration s’est déroulée en présence du président allemand Frank-Walter Steinmeier. Ce partenariat universitaire est le fruit de l’intérêt croissant pour les études juives dans la population en générale.