Avec un musée modèle à Bologne où, au cœur de la ville, demeurent les traces de l’ancien ghetto, et surtout Ferrare qui fut un très important centre du judaïsme italien, cette riche région, située au sud de la plaine du Pô, mérite incontestablement un séjour. Deux ou trois jours sont nécessaires pour parcourir sans trop se presser les monuments et les témoignages de ce passé juif qui remonte au Moyen Âge, quand de nombreuses petites communautés vivaient dans la région. Leur histoire a été très différente selon les lieux. Dans les États pontificaux, dont Bologne et Ravenne, les persécutions furent dures dès le XIVe siècle. L’enfermement des juifs dans les ghettos contribua à vider les petites villes de Romagne (Rimini, Forlì) de leurs très actives communautés. Dans les possessions des ducs d’Este, dont Modène ou Ferrare jusqu’en 1598, la situation des juifs fut bien meilleure, comme en témoigne la richesse du patrimoine encore visible aujourd’hui.