Charleroi est une ville connue pour avoir été un bassin houiller très important, mais aussi en tant que centre industriel. Depuis le déclin de ces industries, la ville a investi massivement dans le développement culturel et est notamment appréciée en tant que centre historique de la bande dessinée, l’imprimeur marcinellois Jean Dupuis créant en 1938 le magazine Spirou.
La présence juive y est relativement récente, une communauté s’y constituant au lendemain de la Première Guerre mondiale. Des juifs venus en majorité d’Europe de l’Est pour travailler dans les mines de charbon de la région, à l’image d’autres arrivants de cette région ou d’Italie à l’époque.
Dans la génération suivante, les juifs s’intègrent à la ville et à la diversification des métiers, notamment dans l’artisanat, atteignant le nombre de 600 familles à la fin des années 1930. Une synagogue et des lieux socio-culturels sont ouverts à cette époque. La Shoah décimera une grande partie des juifs carolingiens.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, une petite communauté se reconstitue, laquelle inaugure une synagogue en 1963, située à la rue Pige-au-Croly. Le bâtiment sert également de centre communautaire. Par la suite, le bâtiment a accueilli un musée de la Mémoire des Justes. Lequel organise des visites pour des groupes scolaires afin de lutter contre la haine et l’oubli.
Une parcelle de cimetière juif est située au cimetière de Marcinelle , où l’on trouve aussi deux monuments en hommage aux victimes de la Shoah.
En novembre 2023, dans le cadre d’une très forte recrudescence des actes antisémites, quatre-vingt-neuf tombes situées dans le carré israélite du cimetière de Marcinelle ont été dégradées. De nombreuses étoiles de David ont été arrachées sur des tombes et jetées dans un coin du cimetière.
Sources : Consistoire de Belgique