Les juifs, en provenance d’Allemagne, s’installèrent à Boulay au début du 17^e siècle. C’est dans cette ville qu’habita Raphaël Lévy, faussement accusé et exécuté en 1670 pour « crime rituel ».

Le Duc Leopold confirma l’autorisation de l’installation de 19 familles juives boulageoises, lesquelles disposaient d’une synagogue, construite en 1670, une école juive et un cimetière.

Mais leur discrétion est imposée et des taxations mises en place. Une grande partie des juifs boulageois sont expulsés en 1721.

Suite à l’émancipation, fruit de la Révolution de 1789, la population augmenta au 19^e siècle. Ainsi, il y a 137 juifs en 1808 et 265 vingt ans plus tard.

Une nouvelle synagogue est construite en 1857. Son hazan dans les années 1930 est Charles Lichtenstein.

Sur la centaine de juifs présents dans la ville à la veille de la Seconde Guerre mondiale, 11 furent déportés pendant la Shoah. La synagogue fut détruite par les Nazis et reconstruite en 1955. Une plaque y est apposée à la mémoire des morts des deux guerres.

Personnage marquant de la communauté juive, Léon Paul Lazard, dont l’entreprise fabriqua les célèbres macarons de Boulay à partir de 1854.

Une trentaine de juifs boulageois résident dans la ville en 1968. Seules quelques familles y résident aujourd’hui.

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