Le Sud-Ouest, longtemps terre anglaise, retourne à la France au XVe siècle. Dès lors, Louis XI, fort désireux de favoriser la prospérité de cette région mise à mal par la guerre de Cent Ans, accorde de grands privilèges à tous les étrangers désireux de s’y établir. Des libéralités qui attirent les juifs d’Espagne et du Portugal en butte dans leur pays à l’Inquisition et à l’intolérance religieuse.