La région de la Basse Vistule est tristement célèbre dans l’histoire juive pour ses nombreux massacres perpétrés pendant la Shoah, en particulier à Chelmno. C’est d’ailleurs dans cette ville que débute le film de Claude Lanzmann.
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Lodz
Lodz est une grande ville industrielle polonaise, où se concentraient au XIXe siècle un fort prolétariat juif, ainsi que des marchands et de riches industriels. On a une bonne adaptation de la réalité de la ville de Lodz au XIXe siècle dans le film d’Andrzej Wajda, La Terre de la grande promesse (Ziema obiecana). Sous l’Occupation, le ghetto de Lodz (plus de 150000 personnes) ...
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Góra Kalwaria
À Góra Kalwaria (la « montagne calvaire »), les juifs ne s’installèrent qu’en 1795, mais un siècle plus tard, ils formaient déjà plus de 50% de la population de la ville, où s’était établi depuis 1859 le tsaddik Isaac Meir Rothenberg Alter, beau-frère de Menahem Mendl de Kotzk. Les juifs appelaient Góra Kalwaria « Gur » ou encore « la nouvelle Jérusalem », tant le tsaddik ...
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Varsovie
Le nom seul de cette capitale évoque le martyre du ghetto qui suivit l’écrasement de l’insurrection d’avril 1943. Ce nom est de ce fait ancré dans la conscience de l’humanité. Les juifs s’installèrent à Varsovie à partir de l’an 1414, première mention de leur présence. En 1792, à la veille de passer sous domination russe, ils étaient 6750, soit 9,7% de la ...
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Mazovie
Région très variée par ses références à l’histoire juive, on y trouve notamment Gora Kalwaria surnommée il y a bien longtemps « la nouvelle Jérusalem », la très importante communauté de Lodz avant-guerre, la capitale Varsovie où la vie culturelle juive fut foisonnante jusqu’en 1942 et même en cette année lorsqu’emmurés et affamés dans le ghetto de Varsovie des pièces y furent jouées dans un ...
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Wlodawa
Les juifs se sont installés à Wlodawa dès le XVIIe siècle. À la fin du XIXe siècle, ils étaient au nombre de 3670 (66% de la population), puis 4200 (67%) en 1921, 5650 (75%) en 1939. Les Allemands créèrent un ghetto dans lequel ils déportèrent 800 juifs de Cracovie et 1000 de Vienne, avant de tous les exterminer dans le camp tout proche de Sobibór, à quelques kilomètres de là, dans la forêt, ...
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Bucarest
La Bucarest juive a quasiment disparu. Sur une population estimée à 168000 âmes en 1948, il ne reste que 2000 personnes dispersées aux quatre coins de la capitale, et sans doute trop âgées ou dans une situation trop précaire pour envisager l’émigration. L’ancien quartier juif L’ancien quartier juif se situait près de la place Unirei (« de l’Union ») au-delà de la rue ...
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Valachie
Bien que les ressources pétrolières de son sous-sol soient aujourd’hui largement épuisées, la Valachie reste le centre économique du pays. Cette région fut d’abord vassalisée par la Hongrie jusqu’en 1330, avant de tomber sous l’influence ottomane. Un certain nombre de juifs chassés de Hongrie au milieu du XVe siècle s’étaient établis sur les versants valaques des ...
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Jassy
La ville de Jassy, capitale de la Moldavie depuis le XVIe siècle, est entourée de bourgades aux maisons basses aux teintes pastel et de chaumières passées à la chaux. Voilà longtemps que Bivolari, Hârlàu, Podul Iloaiei et Târgul Frumos ont été abandonnées par leurs habitants juifs. Dans les années 1920, Jassy abritait la plus grande communauté juive de cette région orientale. Peuplée ...
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Galati
Depuis le XVIIe siècle, la ville de Galati est un important carrefour commercial. Elle fut le théâtre d’acte de vandalisme en 1868, après que fut lancée, à l’encontre des juifs, une accusation de meurtre rituel. L’imposante , dite « des artisans », est la seule, parmi les vingt-neuf que comptait la ville dans les années 1930, à être restée debout. Construite en 1875, elle ...
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Moldavie roumaine
Fondée en 1329 par Bodgan Ier, la principauté de Moldavie fit jouer, cinq siècles durant, ceux qui la convoitaient -Turcs, Autrichiens et Polonais, Cosaques ou Russes – les uns contre les autres. Privée en 1775 de sa partie septentrionale, la Bucovine annexée par les Habsbourg, et en 1812 de la Bessarabie, sa province orientale cédée à la Russie, elle les retrouve au sein de la Grande ...
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Sighet
À la limite septentrionale de la Transylvanie, se trouve Sighet, sans doute la plus singulière et charmante petite ville de la région où coexistent toujours des populations roumaine, hongroise, rome et ruthène. Élie Wiesel, prix Nobel de la paix, romancier et auteur dramatique, vit le jour dans cette bourgade hassidique. Les juifs se sont installés dans cette ville située dans la région de ...
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Oradea
La communauté d’Oradea, elle aussi exterminée pendant la guerre, remontait au XVe siècle. Aujourd’hui, une réformée fonctionne encore pour les quelques juifs de la ville. a été inauguré à la fin de l’année 2018 dans la synagogue récemment restaurée et reconsacrée Hinech Neorim. Le musée, qui présente l’histoire de la communauté juive locale et celle de la Shoah est ...
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Cluj
Aujourd’hui, Cluj est la ville la plus importante de la région. La présence des juifs en ce lieu n’est signalée qu’à partir de la fin du XVIIIe siècle. La communauté, divisée entre les tenants de l’orthodoxie et le mouvement réformé, fut anéantie à Auschwitz après avoir été enfermée dans le ghetto de la ville. Aujourd’hui, après le départ pour Israël des rares ...
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Transylvanie méridionale
Qu’il s’agisse de Timisoara, capitale du Banat, de Sibiu ou de Sighisoara, de Brasov ou de Rasnov, cités médiévales encore récemment peuplées de Souabes et de Saxons, du côté transylvain des Carpates où le lynx et l’ours hantent encore les hautes vallées, souffle toujours l’esprit de la Cacanie austro-hongroise, entre les maisons trapues ou baroques aux couleurs ...
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Timisoara
Les premiers juifs s’établirent à Timisoara probablement au XVIIe siècle, des tombes de cette époque y ayant été retrouvées. A la fin du conflit entre l’Empire ottoman et l’Empire austro-hongrois, les juifs qui restèrent dans la ville s’organisèrent. Des communautés juives ashkénazes et sépharades s’y développèrent. La communauté juive grandit rapidement, avec ...
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Sibiu
de Sibiu a été déclarée monument historique par l’Académie roumaine. Avec son intérieur élégant et sa façade Renaissance, enrichie d’éléments gothiques, elle demeure très fréquentée des touristes. La ville compte également un .
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Brasov
Brasov, au pied du massif montagneux Postàvar et de la station hivernale Poïana-Brasov, demeure sans doute la plus fascinante ville de Transylvanie avec sa citadelle, ses remparts et son centre moyenâgeux, aujourd’hui interdit aux voitures. , qui date de la fin du XIXe siècle, a été saccagée pendant la Seconde Guerre mondiale par la populace pro-nazie. Reconstruite en 1944, gravement ...
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Samokov
Samokov se situe à une soixantaine de kilomètres au sud de Sofia. Certaines des plus riches familles séfarades d’Europe firent la fortune de la petite ville de Samokov. L’une des branches de la famille séfarade des Apollo, originaires de Vienne, y fonda un véritable empire, avec des entreprises de métallurgie, de tannage, de tissage, une banque, de l’immobilier etc. ...
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Plovdiv
La date du XIXe siècle. Elle est toujours consacrée au culte, mais seule une petite minorité des 300 à 400 habitants d’origine juive a une pratique religieuse. Restaurée en 2003, la synagogue s’orne d’un ravissant lustre en verre vénitien et d’un dôme richement décoré. La synagogue fonctionne pendant les offices mais n’est pas ouverte aux visites en dehors. ...
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Burgas
La a été transformée en galerie d’art. Construite au début du siècle par l’architecte italien Ricardo Toscani, elle a été totalement réaménagée dans les années 1960 pour exposer quelques 2500 oeuvres de peintres bulgares contemporains, ainsi qu’une collection d’icônes anciennes. Une attaque terroriste contre des touristes israéliens a été menée à Burgas en 2012.
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Ruse
Forte de 2500 membres avant la guerre, la communauté juive de Ruse, sur les bords du Danube, fut réduite à 200 personnes à peine, après les départs massifs vers Israël à la fin des années 1940. Depuis la chute du communisme, l’organisation Shalom a toutefois entrepris de la revitaliser et de réutiliser la synagogue ashkénaze, la dernière construite en Bulgarie, en 1927. La synagogue ...
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Istanbul et ses environs
Somptueuse et décadente, immense et frénétique, la « ville monde », comme l’appelèrent volontiers les voyageurs occidentaux conquis par sa splendeur, est hérissée de centaines de minarets et de coupoles majestueuses, mais aussi de nombreux clochers. « Vieille main couverte de bagues tendue vers l’Europe », selon le mot de Jean Cocteau, la grande cité du Bosphore entremêle les ...
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Athènes
3,2,1… partez ! Partez pour une promenade marathonienne à travers le temps, 2500 ans plus précisément, à la découverte des monuments d’Athènes et son patrimoine culturel juif. En commençant justement par le stade panathénaïque. Un stade antique datant de -330, rénové pour accueillir en 1896 les premiers jeux olympique de l’époque moderne, 28400 spectateurs y acclamant les athlètes. ...
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Salonique
Quand David Ben Gourion s’installa à Salonique en 1910 pour y apprendre le turc, il s’étonna de trouver une ville comme il n’en existait pas en « Eretz Israel » : le jour férié était le shabbat, et même les dockers étaient juifs. Il reçut le conseil de ne pas se déclarer ashkénaze : tous les proxénètes l’étaient… Juive donc, et séfarade, Salonique était nommée ...
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Corfou
À la fin du XIIe siècle, le voyageur juif espagnol Benjamin de Tudela ne rencontre qu’un juif esseulé à Corfou. Mais ils sont si nombreux, trois siècles plus tard, que les Vénitiens, devenus maîtres de cette île convoitée, verrou de l’Adriatique, les regroupent dans un ghetto. Une légende chrétienne locale, faisant étrangement de Juda un natif de Corfou, leur rendit aussi la vie ...
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Délos
Délos est accessible par le bateau depuis Mykonos, toute proche. La visite du site de Délos est très aisée pendant tout l’été. Si un lieu atteste de la présence d’une communauté juive dans la Grèce antique, c’est bien celui de Délos, une île aride des Cyclades. Son existence est signalée dans le Livre des Maccabées, et Flavius Josèphe la mentionne également. Trop exiguë pour ...
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Rhodes
Derrière les remparts de Rhodes élevés par les chevaliers de Saint-Jean, après leur fuite de Terre Sainte, s’intégra dès le XIVe siècle une communauté juive. Étrange destin que celui de ces juifs qui firent d’abord cause commune avec les croisés contre les Ottomans, avant que le grand-maître Pierre d’Aubusson ne leur laissât que le choix du départ ou de la conversion. Les ...
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La Canée
La plus ancienne des synagogues de La Canée, , revit après un demi-siècle d’abandon. Relevée de ses ruines par Nicholas Stavroulakis, l’ancien directeur et fondateur du Musée juif d’Athènes, elle a été consacrée en octobre 1999. Il faut noter que son inauguration a été vivement contestée par le préfet de l’île. Etz Hayyim semble avoir été l’ancien oratoire ...
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Crète
Les juifs ont connu une histoire singulière et mouvementée sur cette île, l’une des plus importantes de Méditerranée. Sous l’Empire byzantin, les juifs crétois crurent l’heure arrivée de la rédemption libératrice. Un faux messie, un rabbin dénommé Moïse, leur promit en 430 qu’il les conduirait tous à Jérusalem. Ils se jetèrent en masse dans une mer déchaînée et ...
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